تبدأ عملية التحقيق الطويلة والمكثفة في تحديد الأسباب التي أدت إلى سقوط طائرة ليرجت تجارية من السماء في ولاية فلوريدا الأمريكية. اصطدمت الطائرة بالأرض بقوة هائلة عقب مواجهتها لعاصفة رعدية، مما أدى إلى تكوين حفرة كبيرة وتفتيت أجزاء من جسم الطائرة.
يقود مجلس السلامة الوطني للنقل (NTSB) التحقيق في هذا الحادث الذي أودى بحياة جميع التسعة الذين كانوا على متنها قبل مغادرتها باهاماس. وقد أوضح عضو المجلس توم تشابمان أن المهمة الأساسية هي فهم ما حدث ولماذا، وتقديم توصيات لمنع تكرار مثل هذه الحوادث.
تشمل الخطوات التالية للتحقق من صحة الحادث جمع كل قطعة ممكنة من الطائرة. تم العثور على أجزاء من الجزء الخلفي للطائرة يسمى "المصعد" (elevator) الذي يتحكم في ميلان الطائرة، على بعد أكثر من ميل عن موقع الحفرة الرئيسية، مما يؤكد أن الطائرة بدأت تفكك نفسها قبل الاصطدام.
يبحث المحققون حاليًا عن مسجل صوت الكابينة (Cockpit Voice Recorder)، حيث يمكنه تقديم تفاصيل حاسمة حول ما قاله الطيارون لبعضهم البعض أثناء مواجهة الاضطرابات الجوية وتكون الجليد على الأجنحة وفقدان السيطرة. ورغم أهمية هذا المسجل، أكد الخبراء أن عدم العثور عليه لن يعيق سير التحقيق.
تواجه المحققون تحديات بسبب الأمطار الغزيرة في فلوريدا خلال الأسبوع الماضي، حيث امتلأت الحفرة بالمياه مما قد يخفي أجزاء من الأنقاض تحت سطحها. كما تم إزالة عمود كهربائي كان عائقًا أمام العمل.
سيتم نشر تقرير أولي يصف الوقائع حول ما حدث قبل حوالي 30 يومًا من الحادث، بينما سيأتي التحليل وتحديد الأسباب في تقرير مفصل لاحق. وقد دمرت قوة الاصطدام والحريق معظم الطائرة، لذا سيتم نقل أي أدلة يتم جمعها إلى حظيرة آمنة لاختبارها أو إعادة تجميع القطع الممزقة.
سيركز المحققون أيضًا على العوامل الجوية كعنصر رئيسي، حيث ستعمل خبراء المجلس مع خدمة الطقس الوطنية وإدارة الطيران الفيدرالية لفهم الظروف التي واجهتها الطائرة عند ارتفاع 35,000 قدم. كما سيتم مراجعة سجلات الصيانة والتاريخ السابق للمشاكل المتعلقة بالطائرة.
من المتوقع أن يستغرق التحقيق عادةً بين 12 إلى 18 شهرًا، وقد يستغرق وقتًا أطول في الحالات المعقدة. ستصدر التوصيات النهائية لتحسين السلامة، لكن سلطة تنفيذها تقع على عاتق إدارة الطيران الفيدرالية والصناعة والمجلس التشريعي.