أظهرت بيانات حديثة أن حجم النفط المتدفق من منطقة الشرق الأوسط قد عاد تقريبا إلى مستوياته المسجلة قبل اندلاع الحرب مع إيران، رغم استمرار القيود التي تفرضها طهران على السفن العابرة لمضيق هرمز.
وقالت شركة الذكاء البحري "Kpler" إن التدفق اليومي للنفط في الأسبوع الأخير من أيلول/سبتمبر بلغ 92% من خط الأساس المسجل قبل الحرب، وذلك بعد سبعة أشهر من إغلاق الممر المائي بشكل فعلي نتيجة الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران.
ويرى محللون أن هذا الانتعاش يعود لأسباب رئيسية ثلاثة: تقديم المساعدة العسكرية الأمريكية للسفن، واستخدام سفن نقل مؤقتة لنقل النفط عبر المضيق ثم تفريغه في موانئ أخرى، بالإضافة إلى زيادة الاعتماد على الأنابيب التي تخرج من المنطقة عبر البحر الأحمر أو خليج عمان.
وقد تجاوزت نسبة النفط الذي يهرب من المضيق عبر الأنابيب 40% من إجمالي الصادرات الإقليمية في أيلول/سبتمبر، مقارنة بـ17% قبل الحرب، وذلك حسب بيانات شركة Kpler. وتشير البيانات إلى أن السعودية تستفيد من خط أنابيب شرق-غربها لتصدير أكثر من مليوني برميل يومياً عبر البحر الأحمر.
من جانب آخر، توقفت صادرات إيران من النفط تقريبا بعد إعادة فرض الحصار البحري الأمريكي عليها في تموز/يوليو، حيث انخفضت الصادرات إلى ما يقارب الصفر مقارنة بـ1.7 مليون برميل يومياً قبل الحرب.
وقد بدأت القوات الأمريكية منذ منتصف حزيران/يونيو في دعم السفن التي تمر عبر مضيق هرمز، وبيانات البحرية الأمريكية تشير إلى أن عدد السفن التي ساعدتها الولايات المتحدة زاد بنحو ثلث في أيلول/سبتمبر مقارنة بشهر آب/أغسطس.
وقال مارتين كيلي، محلل استخبارات أولي في شركة EOS Risk Group للتحقق من صحة الأخبار (BBC Verify)، إن الدعم الأمريكي يتخذ شكل "دعم جوي للسفن" يشمل إصدار تحذيرات وتدخل لمنع التهديدات القادمة من الطائرات المسيرة والصواريخ والقوارب.
غير أن السفن التي تمر عبر الطريق الجنوبي الموصى به من قبل الولايات المتحدة قرب ساحل عمان، بدلاً من طلب إذن لاستخدام الطريق الشمالي الإيراني، لا تزال تتعرض للهجمات. وشهد أيلول/سبتمبر أعلى عدد من الهجمات الناجحة الإيرانية على الشحن التجاري منذ آذار/مارس.
وقال نيفين داس، محلل نفط أولي في شركة Kpler، إن سوق النفط "لا يثق بأننا سنظل في الوضع الراهن" بسبب المخاطر الجيوسياسية لزيادة التصعيد الإيراني وتأثير الانتخابات الأمريكية الوشيكة.
ويستخدم أكثر من 70% من النفط الخام الذي يمر عبر المضيق حالياً نظام سفن نقل مؤقتة يتكون من أكثر من 60 سفينة نفطية كبيرة تنقل البضائع ذهاباً وإياباً، حيث يتم نقل حوالي 4 ملايين برميل يومياً في خليج عمان.
وقد أظهرت صور الأقمار الصناعية التي تحللها BBC Verify عمليات نقل بين السفن قبالة ساحل مدينة عمانية، مما يوفر حماية أكبر من الهجمات الإيرانية. غير أن هناك تساؤلات حول استدامة هذه الإجراءات مع استمرار الهجمات.
وأضاف داس أن زيادة استخدام الأنابيب قد تصبح "الوضع الطبيعي الجديد" نظراً ل improbability عودة الدول الخليجية وإيران إلى علاقات هادئة نسبياً.