في الانتخابات الأمريكية لمنتصف المدة لعام 2026، التي ستجرى يوم الثلاثاء القادم، تختلف ساعات فتح وإغلاق صناديق الاقتراع من ولاية لأخرى وفقاً للقوانين المحلية لكل منها.
وفقاً لتقارير صادرة عن وكالة الأنباء القطرية «الجزيرة»، فإن أول صناديق الاقتراع في البلاد ستفتح في ولاية فيرمونت عند الساعة 5 صباحاً بتوقيت غرينتش (10:00 بتوقيت جرينتش). أما في ولايات نيو جيرسي، فرجينيا، كونيتيكت وكنتاكي، فستبدأ عملية التصويت عند الساعة 6 صباحاً (11:00 بتوقيت جرينتش).
في المقابل، ستفتح صناديق الاقتراع في ولايات جورجيا، فلوريدا، بنسلفانيا ونيويورك بين الساعة 6 صباحاً و7 صباحاً بتوقيت غرينتش. وتبدأ عملية التصويت في ولايتي أوهايو وشمال كارولاينا عند الساعة 6:30 صباحاً (11:30 بتوقيت جرينتش)، بينما تفتح صناديق الاقتراع في ميشيغان عند الساعة 7 صباحاً (12:00 بتوقيت جرينتش).
أما بالنسبة لساعات إغلاق الصناديق، فإنها تتسلسل عبر البلاد. فتغلق الصناديق الأولى في ولايتي إنديانا وكنتاكي عند الساعة 6 مساءً (23:00 بتوقيت جرينتش). وتغلق صناديق الاقتراع في ميشيغان عند الساعة 8 مساءً، وفي كانساس عند الساعة 7 مساءً بالتوقيت المحلي (وهما 01:00 بتوقيت جرينتش يوم الأربعاء).
وتغلق صناديق الاقتراع في ولاية آيوا عند الساعة 8 مساءً (02:00 بتوقيت جرينتش يوم الأربعاء). وتعتبر ولاية ألاسكا آخر الولايات التي تغلق صناديقها، وذلك عند الساعة 1 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (06:00 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء.
من المتوقع أن تبدأ النتائج الأولى بالظهور مع إغلاق الصناديق في بعض الولايات يوم الثلاثاء، وستستمر النتائج في الظهور طوال مساء الثلاثاء، وقد تمتد إلى يوم الأربعاء مع انتهاء عملية التصويت في المزيد من الولايات ونشر المسؤولين لنتائج الإحصاءات الأولية. ومع ذلك، فإن ظهور النتائج الأولى لا يعني بالضرورة إعلان الفائز النهائي، خاصة في السباقات التي تشهد منافسة حادة قد تستغرق ساعات أو حتى أياماً لتحديد الفائز.
يمكن للمواطنين الأمريكيين الإدلاء بأصواتهم عبر البريد أو التصويت المبكر أو شخصياً في يوم الانتخابات. وقد يتم فرز العديد من الأصوات البريدية وال Provisional بعد ليلة الانتخابات، وهو ما يفسر سبب تأخر بعض النتائج النهائية التي قد تستغرق أياماً أو حتى أسابيع.
في سياق هذه الانتخابات، يحتاج الديمقراطيون في مجلس الشيوخ إلى كسب صافي أربعة مقاعد للوصول إلى الأغلبية، بينما يحتاج الديمقراطيون في مجلس النواب إلى ثلاثة مقاعد لتحقيق الأغلبية. وتعتبر هذه الانتخابات حاسمة لتحديد مستقبل الكونغرس الأمريكي.