أكد الرئيس الجزائري عبدالمجيد تبون، خلال مقتطفات من مقابلة أجراها مع وسائل إعلام محلية نُشرت السبت، أن بلاده أرسلت طائرات مقاتلة إلى النيجر في أواخر شهر أغسطس الماضي لمساعدة القوات المسلحة هناك على صد محاولة انقلاب عسكري هزت العاصمة نيامي.
وقد جاء هذا التصريح بعد زيارة قام بها رئيس الوزراء النيجيري علي ماهامان لامين زينة إلى الجزائر ثم عودته ليلاً قبل اندلاع الاضطرابات. وأوضح تبون أن إرسال الطائرات كان استجابة لطلب رسمي من السلطات النيجيرية، حيث وصف الوضع بأنه "تحريض واضح" ضد الجزائر.
وقال الرئيس تبون: "لأسباب واضحة، هذا تحريض ضدي... وسأرسل الطائرات سنواجههم". ولم يحدد الرئيس من يقصده بعبارة "ذهب البعض بعيدًا جدًا"، ولا ما إذا كان يشير إلى أطراف داخلية أو خارجية.
وتفاصيل الأحداث تشير إلى أن الاشتباكات المسلحة بدأت في نيامي بين ليلة 28 أغسطس و29 أغسطس، حيث استهدفت القوات المتمردة قاعدة عسكرية في مطار دوري هامي الدولي، ثم انتقلت الهجمات إلى إذاعة الدولة ومقر الرئاسة. وأعلن وزير الدفاع النيجيري الجنرال ساليفو مودي أن مجموعة من العسكريين حاولت احتجاز زملائهم في القاعدة رقم 101 وفتح النار على مواقع استراتيجية في العاصمة.
وأضافت وزارة الدفاع الجزائرية في 30 أغسطس أنها أرسلت أربع طائرات مقاتلة، مكونة من دوريات متعاقبة تضم أربعة طائرات سوخوي Su-30 لكل دورية، بالإضافة إلى طائرة لإعادة تزويد الطائرات بالوقود جواً. وأكدت الوزارة أن المهمة كانت لدعم الجيش النيجيري في مواجهة محاولة زعزعة استقرار الدولة الشقيقة.
من جانبها، اتهمت الحكومة العسكرية النيجيرية فرنسا بتمويل المحاولة الفاشلة، بينما نفت باريس أي تورط في الأحداث التي وقعت في مستعمرة سابقة لها. وتُعد العلاقات الأمنية والعسكرية بين الجزائر والنيجر وثيقةً، مع اعتبار الجزائر استقرار منطقة الساحل جزءًا أساسيًا من أمنها القومي.
كان رئيس الوزراء النيجيري زينة قد التقى الرئيس تبون خلال زيارته للجزائر في الفترة من 26 إلى 27 أغسطس كرئيس لوفد وزاري رفيع المستوى يهدف لتعزيز التعاون بين البلدين.