في خطوة تُعد إنجازاً تاريخياً لعلم الكيمياء، فاز كل من الكيميائي الفرنسي هنري ب. كاجان (Henri B. Kagan) والكيميائي الياباني كينسو سوي (Kenso Soai) بجائزة نوبل في الكيمياء لعام 2026.
أعلنت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم عن فوزهما اليوم الأربعاء، وذلك تقديراً لاكتشافهما "التأثيرات غير الخطية" و"الاستتباب الذاتي" (autocatalysis) في التخليق العضوي غير المتماثل. وقد تم الإعلان عن الجائزة في ستوكهولم، السويد.
يُعد هذا الاكتشاف حلاً لغز كيميائي عمره أكثر من قرن، وهو يتعلق بكيفية ظهور "التجانس اليدوي" (homochirality) بشكل عفوي. وفقاً لهينر لينك، رئيس لجنة نوبل للكيمياء، فقد قدم الاثنان حلاً لهذا اللغز القديم.
يُبرز هذا الاكتشاف أهمية هائلة للمهندسين الكيميائيين الذين يصممون التفاعلات اللازمة لتصنيع الأدوية. كما أن اكتشافهما قد غيّر فهمنا لـ"الأيديوية الجزيئية" (molecular chirality)، وهو مصطلح مشتق من الكلمة اليونانية التي تعني "يد"، حيث يشير إلى أن الجزيئات يمكن أن تأتي في صورين متشابهين ظاهرياً لكنهما غير متطابقين تماماً، مثل اليد اليمنى واليسرى.
ويوضح الخبراء أن هذه التقنية تسمح للعلماء باختيار الشكل المحدد من الجزيء المطلوب لعلاج الأمراض، بدلاً من الحصول على خليط قد يكون ضاراً أو أقل فعالية. وقد وصف بيتر سومفاي، عضو لجنة نوبل للكيمياء، التجربة بأنها "ربما أكثر تجارب الكيمياء العضوية إثارة".
ويبلغ مبلغ الجائزة هذا العام 12 مليون كرونة سويدية (حوالي 1.2 مليون دولار أمريكي)، سواء كان الفائز فرداً أو مجموعة صغيرة أو منظمة.
في سياق الجوائز الأخرى لهذا العام، حصل ثلاثة علماء على جائزة نوبل في الطب يوم الاثنين، بينما حصلت جائزة الفيزياء يوم الثلاثاء. ومن المقرر إعلان جائزة الأدب يوم الخميس، وتليها جائزة السلام يوم الجمعة، ثم سيتم الإعلان عن جائزة العلوم الاقتصادية يوم الاثنين القادم.