أعلن الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (FAI) رسمياً اليوم السبت، أن مباراة منتخب أيرلندا ضد إسرائيل ضمن دوري الأمم الأوروبية ستقام يوم الأحد المقبل في ملعب نيجيريادي بدهرينك، المجر.
وقد جاء هذا الإعلان بعد ساعات من تأجيل مؤتمر صحفي كان مقرراً عقده قبل ساعة ونصف من الموعد المحدد، حيث كانت هناك شكوك حقيقية حول إمكانية إقامة المباراة.
قرار ارتداء الأشرطة السوداء
في بيان صادر عن رئيس اتحاد أيرلندا لكرة القدم ديفيد كوريل، أكد أن اللاعبين يعتزمون ارتداء أشرطة سوداء خلال المباراة كإشارة تقديرية "لتكريم جميع الأرواح التي سقطت في الصراع".
كما ذكر كوريل أن هناك نوايا لدى اللاعبين لإجراء تعابير أخرى قبل المباراة الافتتاحية والمباراة المرتدة ضد إسرائيل التي ستقام يوم الأحد القادم في صربيا.
سحب لاعب واحد
وأشار كوريل إلى أن أحد اللاعبين انسحب من القائمة الرسمية للمنتخب احتجاجاً على المباراة. وقال إن تصويتاً أجري بين أعضاء الفريق أظهر "غالبية كبيرة" لصالح المشاركة في المباراة.
وقد نشر حارس المرمى غافين بازونو بياناً عبر وسائل التواصل الاجتماعي يشرح فيه قراره بالانسحاب، قائلاً إنه لم يتخذه بـ"سهولة"، موضحاً أن موقفه مبني على "معتقد شخصي" بأن قتل الأبرياء أمر خاطئ.
وأضاف بازونو: "من المهم الإشارة إلى أن موقفي ليس معادياً للشعب الإسرائيلي أو للمجتمع اليهودي، بل هو ضد المذابح في المنطقة".
ردود الفعل
من جانبه، قال المدير الفني للمنتخب هايمير هالغريمسون إن الجميع يشعر بالضغط، وأن الوضع فريد من نوعه. وقال: "لا أحد يستطيع فهم الضغط الذي يتعرض له اللاعبون".
في المقابل، أشاد مسؤول في الاتحاد الإسرائيلي لكرة القدم (IFA) بقرار أيرلندا باللعب، قائلاً إن "كرة القدم انتصرت"، مؤكداً ضرورة الفصل بين الرياضة والسياسة.