في خطوة نادرة من نوعها في الدوري الإنجليزي الممتاز، ستقوم أرسنال بالاتصال بـ"برو ريف" (Pro Ref)، وهي الهيئة المسؤولة عن إدارة المحكمين في البريميرليغ، لطلب توضيح حول قرار منح ركلة جزاء لفريق سندرلاند.
وقعت الواقعة خلال مباراة جمعت أرسنال مع سندرلاند يوم السبت، وانتهت بفوز المدافع الأحمر. ومع ذلك، فإن الهدف الذي حسم النتيجة جاء بعد أن أخطأ المدافع الأرسنالي "إزري كونسا" في منح ركلة جزاء لظهير سندرلاند "دان بولارد".
وقد تدخلت تقنية الفيديو المساعد (VAR) لتأكيد الحكم الأول جون بروكس على القرار، حيث اعتبرت أن كونسا ارتكب خطأً عن طريق الإمساك المفرط باللاعب الخصم داخل منطقة الجزاء. ومع ذلك، لم يرضَ المدير الفني ميكل آرتيتا بهذا التفسير.
في تصريحات عقب المباراة، أعرب آرتيتا عن خيبة أمله وقلق عميق من أن يكون الحكم قد غير مسار الموسم بقرار لا يقبله الفريق في هذا المستوى التنافسي. وقال: "هذا الأمر غير مقبول على هذا المستوى. لقد راجعت المشهد 20 مرة ولا أستطيع فهم كيف يرون منح ركلة جزاء في هذه الحالة، أو كيف يتدخل الفيديو المساعد بهذه الطريقة."
وأضاف آرتيتا أن مثل هذه الأخطاء لا تحدث عادةً مع الجهد المبذول، وأن القرار قد يكلف الفريق لقب البطولة. كما قال خبراء برنامج "ماتش أوف ذا داي"، من بينهم آشلي ويليامز: "أعتقد أنه أخطأ تماماً... إنه يشبه الرمي بالورك في جودو وليس خطأً يستحق الجزاء."
تسعى أرسنال الآن للحصول على الشفافية حول كيفية وصول الحكم جون بروكس إلى هذا القرار، مع الحرص على تجنب تكرار مثل هذه القرارات التي تؤثر على النتائج النهائية للموسم.