في حدث سياسي بارز اليوم الخميس 17 سبتمبر 2026، ظهر رئيس مدينة لندن سادي خان أمام مجلس المدينة في هولبورن وست بانكراس للإجابة على أسئلة أعضاء المجلس. خلال الجلسة، طرح زاك بولانسكي، قائد حزب الخضر المرشح في الانتخابات التكميلية للمنطقة، سؤالاً باللغة الأوردية.
رد رئيس المدينة على السؤال الأول باللغة الإنجليزية، لكن عندما طلب بولانسكي متابعة بأسئلة أخرى بنفس اللغة، تحول خان إلى الرد بالأوردية. بدا أن بولانسكي لم يفهم ما ورد عليه، مما دفع خان للاعتذار للمتحدثين باللغة الأوردية عن لهجه "الروسية" التي يملكها عند التحدث بها.
أثار هذا المشهد جدلاً فورياً. وصف كيت لام، وزيرة المجتمع في حزب العمال، الفيديو الذي سجله بولانسكي بأنه "سمّ"، بينما أعرب جوناثان رينولدز، وزير الأعمال، عن شعوره بعدم الارتياح تجاهه.
من جهته، طلب بولانسكي ضمانات بأن خان سيمنع بناء مراكز بيانات في لندن إذا كانت تشكل تهديداً لمصادر المياه والطاقة النظيفة. وفي رد لاحق، قدم مكتب رئيس المدينة ترجمة لما قاله خان بالأوردية، حيث أوضح: "السلام عليكم. كنت قلقاً من أن تسأل سؤالك بالأوردية، لكنك سألته باللغة الإنجليزية. سأقضي وقتاً في منطقة هولبورن وست بانكراس هذه الأسبوع، وربما سنلتقي هناك".
من جانب آخر، انتقد بعض المحللين فكرة استخدام الأوردية في حملة انتخابية لمنطقة بها عدد قليل جداً من الناطقين بها، مشيرين إلى أن التركيز على اللغة قد يكون غير مبرر إحصائياً مقارنة بلغات أخرى مثل البنغالية التي يتحدثها عدد أكبر من السكان دون إتقان الإنجليزية.
ويأتي هذا الحادثة في سياق انتخابات تكميلية حادة بين حزب العمال وحزب الخضر، حيث تتصاعد المنافسة حول قضايا الطاقة والمياه والبيئة في العاصمة البريطانية.