يواجه مانشستر يونايتد أسئلة مألوفة حول مستقبله في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث حقق الفريق فوزاً واحداً فقط من أول أربع مباريات في الموسم. وقد تفاقمت المشاكل التي تواجه المدرب ميشيل كاريك بعد خسارة ثالثة أمام فريق يقل عدده عن العشرة قبل halftime.
في حين ركزت الجدل حول الخسارة أمام مانشستر سيتي (1-0) على الاعتذار الرسمي من هيئة التحكيم بشأن خطأ الحكم في هدف إرلينغ هالاند، فإن التحقيق في النادي سيذهب أعمق في أرضية التدريب كارنغتون. وقد اعترف كاريك بأن "لا مفر" من حقيقة أن أربع نقاط من أربع مباريات هي أقل من التوقعات.
الفوز الوحيد جاء على أرضه ضد إيبسويتش (الذي وصفته المصادر بأنه فريق ترقية جديدة)، مما يثير العديد من الأسئلة حول التجنيد، واختيار التشكيلة، والتعويضات، والتكتيكات، وحتى أداء كاريك نفسه. وقال كاريك: "نحن لا نحتاج إلى استراحة أو إعادة تشغيل، بل يجب علينا الانتقال والحصول على الفوز مرة أخرى".
في الكأس الرابطة ضد برايتون (16 سبتمبر)، ثم زيارة فولام بعد أربعة أيام، يحتاج كاريك إلى أن يقدم فريقه لمنع انشغال عطلة دولية جديدة بأسئلة خارجية حول ما يحدث في أولد ترافورد.
أما بالنسبة لبريميرليغ، فقد كان يوري تيليمانس هو اللاعب الجديد الوحيد الذي شارك في الخسارة أمام سيتي. وقال المدرب الجديد إنزو مارسكا إن بطء فودن جعل المباراة أكثر صعوبة، لكنه أشار أيضاً إلى أن يونايتد يحبون الانتقالات والمساحة خلف الدفاع.
منذ وصول خوسيه مورينهو قبل أكثر من عقد، كان يونايتد أكثر فعالية كفريق مضاد للهجوم. أما كاريك، فقد أحب اللعب بالكرة وعدم التسليم بها. لكن الاحتفاظ بالكرة شيء مختلف عن امتلاك الرؤية والمهارة للحفاظ على الحيازة وإنشاء فرص ضد خصوم يجلسون وينكرون المساحة.
كانت استراتيجية التجنيد الصيفية موجهة نحو الوسط، لكن تأثير الإنفاق البالغ 155 مليون جنيه إسترليني كان محدوداً. فتييليمانس لم يجد أفضل أداء له بعد، وكاروس باليبا لم يسجل أول ظهور له، وأندري سانتوس تم نقله إلى المقعد الاحتياطي ولم يُستخدم ضد سيتي.
كما أنه مع انتهاء سلسلة لوك شو من 41 مباراة متتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز، لم يكن هناك بديل جديد لمدافع الجناح الأيسر. وإدراج المهاجم الهولندي يوشوا زيركزي كبديل واحد فقط (مع راشفورد) أعطى إشارة قوية بأن عمق التشكيلة ليس على المستوى المطلوب.
أما البرونو فيرنانديز، القائد الوحيد الذي لعب كل دقيقة من أول خمس مباريات، فقد سجل ثلاث مرات وسجل مرّة واحدة. لكن تأثيره العام يبدو أنه تراجع، مما يثير القلق حول الاعتماد المفرط عليه خاصة مع اقتراب انتهاء عقده.
في الختام، لم يكن أحد في حالة ذعر بعد، لكن بداية يونايتد للموسم قد أثارت أسئلة مألوفة. وعلى كاريك الآن أن يجد الإجابات قبل نهاية الموسم.