في حقل زراعي بولاية شمال الراين-ويستفاليا بغرب ألمانيا، قام كاشف معدني هاوٍ بالصدفة باكتشاف كنز تاريخي ضخم يعود إلى العصر الروماني. وقد أبلغ الكاشف، وهو أوليفر ريدل (Oliver Riedl)، السلطات فور اكتشافه لعدة عملات فضية في منطقة ويسيلينغ جنوب كولونيا قبل عام.
عندما استمر جهاز الكشف عن المعادن بالإشارة بعد العثور على العملات الأولى، تدخل فريق من الخبراء الأثريين وبدأوا الحفر الفوري. وقد انتهى العمل باكتشاف إجمالي 934 عملة فضية رومانية (دينياري)، ما يجعلها أكبر كنز عملات عُثر عليه في ألمانيا من عهد الإمبراطور الروماني هادريان، وفقاً للمكتب المحلي المسؤول عن الآثار.
وقد عُرض هذا الكنز في متحف لفر-لاندس موزيوم بون. وتتراوح تواريخ معظم العملات بين عهد الإمبراطور الفلافي (من عام 69 إلى 96 ميلادي)، بينما يعود أقدم عملة فيها إلى سكها في عام 148 قبل الميلاد.
وفقاً لمكتب ولاية شمال الراين-ويستفاليا للحفاظ على الآثار، تم دفن هذا الكنز على الأرجح بشكل متعمد في الربع الثاني من القرن الثاني الميلادي. وقال إيريش كلاسن، عالم الآثار بالولاية ومدير المكتب: "من الواضح أن شخصاً ما أراد إبقاء هذه الأموال آمنة، حيث لم تكن هناك بنوك آنذاك".
أما سبب عدم العثور على الكنز سابقاً فهو غير واضح، وقد أشار كلاسن إلى احتمال وفاة المالك قبل اكتشافه دون أن يتمكن من نقل المعرفة حول مكان الدفن.
من الناحية الاقتصادية، يوفر راتب الجندي الروماني مرجعاً لتقدير قيمة الكنز. فقد كان الجندي العادي في الفرقة يربح 300 دينياري سنوياً، لكن نصف هذا المبلغ كان يُخصم لغذاء ومعدات. وبالتالي، لكان يحتاج الجندي إلى توفير دخله المتاح لمدة ست سنوات كاملة ليجمع ما يعادل قيمة كنز ويسيلينغ.
ويُذكر أن منطقة كولونيا كانت تحت السيطرة الرومانية تقريباً من عام 39 قبل الميلاد حتى عام 459 ميلادي، حيث أسس الرومان وجوداً عسكرياً هناك لتأمين حدود إمبراطوريتهم على نهر الراين.