في مقابلة حصرية مع بي بي سي سبورت، كشف السائق الإيطالي كيمي أنتونيلي (20 عاماً) عن اللحظة التي أدرك فيها تحوله الجذري في عالم الفورمولا 1. ويحتل أنتونيلي حالياً صدارة بطولة السائقين بفارق 81 نقطة عن زميله جورج راسل قبل سباق جائزة أذربيجان الكبرى.
ويصف أنتونيلي الموسم الحالي بأنه مختلف تماماً عن موسم дебوت الخاص به في عام 2025، الذي وصفه بـ"غير الرائع". ويقول: "كانت عقلي متوتراً معظم الوقت، ولم أستطع استخلاص كل ما لدي من إمكانات. أما هذا العام، فالأمر مختلف جداً. كان التغيير الأكبر يتعلق بالعقلية."
ويشير السائق الإيطالي إلى أن نقطة التحول كانت في يناير/كانون الثاني 2026، في يوم ممطر وبريد في سباق جولة سيلفرستون. يقول: "كانت مجرد لفة أو اثنتين في المطر، لكنني شعرت بالراحة داخل السيارة أكثر مما شعرت به العام الماضي. شعرت أنني أفضل عقلياً، أقل توتراً وأكثر نضجاً."
ويذكر أنتونيلي أن الحادث الخطير الذي تعرض له خلال جلسة التجهيزات الحرة الثالثة (FP3) في سباق جائزة إيطاليا الكبرى 2024 في مونتزا، ظل يلاحقه لفترة طويلة. ويقول: "كانت هذه الذاكرة تبطئني طوال الموسم الماضي على الأقل. كان يخيفني ارتكاب خطأ لأنني كنت أعتقد أن أي خطأ سيكون أسوأ."
ويضيف أنه بفضل العمل المكثف مع مدربه النفسي وتحليل ما حدث، تمكن من تجاوز هذا الحاجز الذهني. ويقول: "حاولت أولاً أداء عمل أفضل من العام السابق، ثم حاولت تجميع الأمور بشكل أفضل. التحضير قبل الموسم كان شاقاً جداً لكنه ساعدني كثيراً."
ويوضح أن الفوز الأول والوصول إلى أول صدارة في السباقات خففا العبء عن كتفيه. ورغم أنه يقول إنه لا يزال "يكتشف طريقه"، إلا أن ثباته أصبح واضحاً للجميع.
في المقابل، اعترف زميله جورج راسل بصعوباته مع السيارات الجديدة في هذا الموسم، بينما نجح أنتونيلي في التكيف بسرعة. ويقول أنتونيلي: "هذا العام كل شيء جديد، ويتطلب نهجاً مختلفاً قليلاً. والتكيف مع سيارة مختلفة لم يكن سهلاً."
ويختم السائق حديثه قائلاً إنه رغم الشهرة المتزايدة، إلا أنه يركز على العملية والأداء في كل يوم بدلاً من التفكير في النتائج النهائية أو لقب البطولة الذي سيصبح أصغر بطل في تاريخ الفورمولا 1.