أكد رئيس الوزراء الأسترالي أنثوني ألبانيس أن حادث اصطدام سيارة بسيارة لعضوية البرلمان الفيدرالية المستقلة هيلين هاينز (65 عاماً) ليس عرضاً، بل يبدو أنه هجوم متعمد.
وقعت الحادثة يوم الاثنين في وقت متأخر من بعد الظهر خارج مكتب الدائرة الانتخابية لها في مدينة وانغاراتا بولاية فيكتوريا. وفقاً للشرطة، اصطدمت سيارة "تويوتا لاند كروزر" بالسياسية مما أدى إلى إصابتها بجروح خطيرة.
وقال ألبانيس خلال مقابلة مع شبكة الإذاعة الأسترالية (ABC): "هذا لم يكن عرضاً. يبدو أنه كان هناك فعل متعمد، ولا نعرف بعد الدافع وراء ذلك".
تم القبض على السائق البالغ من العمر 43 عاماً في مكان الحادث بواسطة أحد المارة، وسيتم استجوابه فيما يتعلق بالحادثة. كما أفادت الشرطة بوجود سكين تم العثور عليه داخل السيارة وتم ضبطها.
أُصيبت هاينز، التي انتخبت لأول مرة للبرلمان في عام 2019، بجروح خطيرة وتم نقلها إلى المستشفى. وقد أعادت الحادثة إثارة مخاوف بشأن سلامة أعضاء البرلمان الأسترالي، حيث يتمتع السياسيون تاريخياً بإمكانية الوصول العالي للجمهور ويعملون عادة دون وجود حراس أمنيين.
وقالت مفوضة الشرطة الفيدرالية الأسترالية كريسي بارييت في عام 2025 إن التهديدات ضد البرلمانيين تضاعفت خلال الثلاث سنوات الماضية. وأظهرت بيانات الشرطة أكثر من 1000 تهديد ضد السياسيين خلال السنة المالية 2025-2026.
وأضاف ألبانيس أن المناخ السياسي المتشدد أدى بالفعل إلى تغييرات أمنية، قائلاً: "أعتقد أنه هناك ارتفاع في درجة الحرارة وهناك الكثير من الصراخ، وليس ما يكفي من الحوار أو عدم وجود محادثة لائقة".