أفادت سلطات منطقة خليج سان فرانسيسكو اليوم الثلاثاء بوفاة شخص واحد واختفاء ثلاثة آخرين بعد انقلاب قارب كان يحمل 20 راكباً قرب جزيرة ألكاتراز.
وقد استجابة إدارة إطفاء سان فرانسيسكو والخدمة الساحلية الأمريكية للنداء الذي وصل حوالي الساعة 3:30 مساءً، حيث تم رصد حريق في قارب يقع بين جسر البوابة الذهبية وجزيرة ألكاتراز.
وقال رئيس إدارة إطفاء سان فرانسيسكو ديان كريسبن إن وحدة الشرطة البحرية وصلت أولاً ورأت رجلاً في الماء يعاني من حالة حرجة، وتم نقله إلى قاربهم حيث بدأت إجراءات الإنعاش القلبي الرئوي (CPR). ثم نُقل إلى شاطئ غاشاوس كوف (Gashouse Cove) حيث أُعلن عن وفاته.
وأوضح كريسبن أن العدد المبدئي للركاب كان يُعتقد أنه 19 شخصاً، لكن شهادات الشهود حددت العدد بـ 20 راكباً. وتم إنقاذ 13 راكباً ونقلهم بأمان إلى البر، بينما نُقل ثلاثة أشخاص آخرين إلى المستشفى وهم في حالة مستقرة، مع الإشارة إلى أن معظم إصاباتهم ناتجة عن الصدمات أثناء القفز إلى الماء.
أما الثلاثة المفقودين، فإدارة الإطفاء تؤكد استمرار البحث عنهم. وقال كريسبن إن القارب المسماه "فولاري" (Volare) كان قارباً سياحياً من نوع الكابن يبلغ طوله 50 قدماً، وقاعدته في ستوكتون.
وقال المسؤولون إن القارب كان يبحر من نادي اليخوت سانت فرانسيس، وأن التقارير الأولية أشارت إلى وجود حريق، لكن عند الوصول لم يتم رصد أي آثار للحريق. وأكدت شهادات الشهود أن البحر كان مضطرباً، مما أدى إلى امتلاء القارب بالماء وانقلابه.
وشهدت عملية البحث مشاركة 11 قارباً من قبل فرق الإنقاذ، مع خطط لاستمرار العمليات طوال الليل. وأكد عمدة سان فرانسيسكو دانيال لوري أن هذا "بحث بمشاركة الجميع" في محاولة لإنقاذ المفقودين.
وأشار كريسبن إلى أن جميع الركاب كانوا بالغين، ومعظمهم من أفراد عائلة واحدة شاركوا في خدمة ذكرى ما، وهو السبب وراء استخدام هذا القارب المحدد. كما تم إنشاء مركز لإعادة توحيد العائلات في فورت ماسون غرب شارع فيشرمانس.
وتضمنت عملية الإنقاذ الأولية وحدات بحرية من شرطة أوكلاند وقوارب خاصة بالإضافة إلى الخدمة الساحلية الأمريكية. ونُصح أي شخص يعتقد أن أحد أفراد عائلته كان على متن القارب بالاتصال بخط مباشر للحملة الدولية للصليب الأحمر (1-800-RED CROSS).