أعلنت الشرطة البريطانية الجمعة عن تهمها لرجلين إيرانيين بالتخطيط لهجوم إرهابي يستهدف المجتمع اليهودي في مدينة مانشستر. وقد ظهر المتهمان أمام محكمة وستمنستر للمدعين الكبار يوم السبت، حيث لم يقرّ أي منهما بالذنب أو ينكر التهمة.
وفقاً لما ورد من مصادر رسمية، تم اعتقال الرجلين في 20 سبتمبر الماضي في مانشستر. وهما: سالم أحمديان (36 عاماً) من ليفربول، ورحمان ساليهي (34 عاماً) من سالفورد. وقد أمر القاضي بحبسهما حتى ظهورهما أمام المحكمة الجنائية المركزية في لندن يوم 23 أكتوبر.
وقالت شرطة العاصمة البريطانية إن المتهمين كانا على اتصال مع طرف ثالث خارجي قد يكون موجوداً في إيران فيما يتعلق بالتخطيط للحادثة. كما أفادت وكالة الأنباء الأمريكية (AP) بأن هذا الطرف الثالث قدم تعليمات حول صنع قنبلة الكلور المنزلية، رغم أن المصادر لم تؤكد تفاصيل هذه القنبلة كجزء من خطة الهجوم المخطط له.
وقالت شابانا محمود، وزيرة الداخلية البريطانية: "سيكون هذا الخبر مؤلماً للغاية لمجتمعاتنا اليهودية، خاصة بعد عيد رأس السنة العبرية ويوم الكيبور". وأضافت أن اعتقالهما يذكر بأهمية العمل المستمر لمكافحة الهجرة غير الشرعية، مشيرة إلى أن ساليهي حصل على اللجوء بينما لدى أحمديان طلب لجوء قيد النظر.
وتأتي هذه التهم في سياق سلسلة من الهجمات التي شهدتها بريطانيا خلال العام الماضي ضد مواقع يهودية أو مرتبطة بإسرائيل. كما ذكرت الشرطة أنه لا يوجد حالياً أي تهديد مستمر للجمهور فيما يتعلق بهذه القضية.
من جانبها، نفت الحكومة الإيرانية أي تورط في الحادثة، بينما قال رئيس الوزراء البريطاني أندرو بيرنهام إن الحكومة البريطانية تعتقد أن إيران لعبت دوراً في الحادث الذي وقع في 27 سبتمبر.