في خطوة تهدف إلى تعزيز الثقة بين الناخبين، أطلق تحالف غير حزبي يضم قادة من ديانات متعددة ومؤسسات علمانية برنامجاً تدريبياً مكثفاً استعداداً ليوم الانتخابات في الولايات المتحدة. يهدف هذا التحالف، الذي يحمل اسم "Faiths United in Saving Democracy"، إلى تجهيز ما يقرب من 1235 من القادة الدينيين والمتطوعين ليشكّلوا قوة متطوعة تعمل كـ "قسوس انتخابيين" (Poll Chaplains).
بدأ التدريب عبر الإنترنت وفي الواقع منذ أواخر سبتمبر وحتى نهاية أكتوبر، حيث تعلم المتطوعون تقنيات لتهدئة المواقف الحرجة (De-escalation)، وقوانين محلية، وموارد للدعم. ومن المقرر أن ينشر هؤلاء المتطوعون في تسعة ولايات أمريكية تشهد منافسة سياسية حادة، تشمل أريزونا، ميشيغان، جورجيا، أوهايو، بنسلفانيا، كارولينا الشمالية، ويسكونسن، فرجينيا، وتكساس.
تعمل هذه المجموعة على الحفاظ على جو هادئ ومطمئن خارج مراكز الاقتراع لتشجيع الناخبين على ممارسة حقهم في التصويت دون خوف. وتشير باربرا ويليامز-سكينر، المؤسس المشارك للتحالف، إلى أن عام 2026 يختلف عن الأعوام السابقة بسبب المخاوف الواسعة من وجود وكالات الهجرة الفيدرالية عند مراكز الاقتراع، مما قد يثني الناخبين في الأسر المختلطة أو المجتمعات الملونة عن التصويت. وتقول ويليامز-سكينر: "الخوف حقيقي".
على الرغم من تأكيد مسؤولي إدارة الأمن الداخلي لعدم إرسال وكالات الهجرة إلا لأسباب محددة مثل تنفيذ warrants (أوامر توقيف)، إلا أن القلق موجود. وتؤكد ويليامز-سكينر أن المبادرة غير حزبية تماماً، حيث تضم قادة من الكنائس السوداء، البروتستانت، الكويكرز، المسلمين، اليهود، والبوذيين، بالإضافة إلى أشخاص علمانيين.
يذكر أن تاريخ الانتخابات الأمريكية شهد حوادث إكراه انتخابي، مثل اقتحام حشود لمركز لعد الأصوات في ديترويت عام 2020. وفي أريزونا عام 2022، تم توجيه مجموعة مراقبة لصناديق الاقتراع للابتعاد عن الناخبين بعد شكاوى من الإكراه. ويأمل القادة الدينيون أن يمنع وجودهم هذه الحوادث ويعزز المشاركة الديمقراطية.
وقالت رابطة الإيمان في أريزونا إن صندوق الاقتراع هو المكان الذي يُنظر فيه إلى الجميع على قدم المساواة، مما يعكس المعتقد المسيحي بأن جميع البشر خلقوا بصورة الله. كما أكد قادة من ديانات أخرى أن العمل في هذا المجال هو دعوة دينية لخدمة المجتمع وحماية الحقوق الإنسانية.