قام وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيجست، بزيارة غير معلنة إلى إسرائيل يوم الاثنين الماضي، حيث التقى هناك بالرئيس الإسرائيلي بنيامين نتنياهو. وتأتي هذه الزيارة في وقت حرج، إذ تقارب الانتخابات الإسرائيلية التي ستجرى قبل أسبوعين من تاريخها المحدد، وفي ظل تكهنات أمريكية بشأن إمكانية استئناف العمليات العسكرية ضد إيران.
وفقاً لمصادر عسكرية أمريكية رفيع المستوى تحدثت إلى وكالة "سي بي إس نيوز" (CBS News) تحت شرط السرية، فإن زيارة هيجست كانت سرية ولم يتم الإعلان عنها مسبقاً. وأكدت مصادر إسرائيلية ثانية صباح الثلاثاء أن اللقاء بين نتنياهو وهيجست قد состоялся بالفعل.
ويأتي هذا التوقيت الحساس بعد أن طرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب فكرة استئناف العمليات العسكرية ضد إيران عقب انتخابات منتصف الولاية الأمريكية المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني القادم. وقال ترامب إنه يزن حالياً ما إذا كان سيوقع على اتفاق مع القيادة الإيرانية أو اتخاذ إجراءات أكثر حدة قد تصل إلى "إبادة" الدولة، وهو قرار يتخذه بعد الانتخابات.
في المقابل، أكد نتنياهو لوسائل الإعلام الإسرائيلية الأسبوع الماضي أنه لا ينوي شن هجمات عسكرية جديدة ضد إيران قبل موعد الانتخابات المقرر في 27 أكتوبر/تشرين الأول، موضحاً أن الظروف الحالية "غير مناسبة" لذلك. كما أشاد ترامب بنظيره الإسرائيلي، واصفه بـ "رئيس الوزراء العظيم المحارب وشريك السلام الأكبر في مكافحة الجمهورية الإسلامية الإيرانية".
وتشير السجلات إلى أن القوات الأمريكية والإسرائيلية شنتا معاً هجمات على إيران في أواخر فبراير/شباط من العام الماضي، كما قامت الولايات المتحدة بهجوم منفرد على ثلاثة مواقع نووية إيرانية في يونيو/حزيران 2025 خلال الصراع الأوسع. وفي الأسابيع الأخيرة، امتنعت إيران والولايات المتحدة بشكل كبير عن مهاجمة بعضهما البعض مباشرة.
من جانب آخر، واجه نتنياهو تحديات سياسية داخلية، حيث يسعى حزب الليكود اليميني الذي يقوده للبقاء في السلطة أمام منافسين من الوسط، بما في ذلك حزب يترأسه الجنرال السابق غادي آينكوت. كما دعا البيت الأبيض إسرائيل مؤخراً إلى التقليل من ضربات لبنان ضد حزب الله، وتعزيز اتفاق طويل الأمد مع حماس في غزة.
وفي ختام التقرير، أشار المبعوث الأمريكي جارد كوشنر إلى أن الانتخابات الإسرائيلية قد تأخرت عن إحراز تقدم في غزة، واصفاً الوضع السياسي الإسرائيلي بأنه يجعلهم "غير عقلانيين في بعض الجوانب".