أفادت وزارة الدفاع الكندية يوم السبت بأن حريقاً كبيراً اندلع في قاعدة القوات الكندية بـ"وينيغريت" (Wainwright) الواقعة خارج بلدة وينيغريت في مقاطعة ألبرتا، مما أدى إلى مقتل وإصابة عدد من الأفراد العسكريين.
وقال وزير الدفاع الكندي ديفيد ماكغنتي يوم السبت إن السلطات لا تزال تعمل على تحديد تفاصيل ما حدث، واصفاً الوضع بأنه "نشط وحساس للغاية". وأشارت تقارير إلى نقل أعداد كبيرة من المصابين إلى المستشفيات، حيث أصبحت المرافق الصحية حول القاعدة "متعطلة تماماً" بسبب كثرة الحالات.
وقال دكتور وارن ثيرسك، طبيب الطوارئ في مستشفى رويال ألكساندرا في إدمونتون (على بعد 180 كيلومتراً شمال غرب القاعدة): "هذا العدد من المرضى سيغرق مدينة إدمونتون. إنه أكثر مما نرغب في حسابه حالياً. إنه كارثة، وهي كارثة تحدث مرة كل 15 إلى 25 عاماً".
بدأت فرق الإطفاء العمل في أوقات متأخرة من الليل بينما كانت الرياح القوية تنقل اللهب خارج حدود القاعدة وتدخل المناطق الريفية المحيطة. وقد تسببت عاصفة رياح ضربت أجزاء كبيرة من المقاطعة خلال النهار في إغراق بعض الأشجار وإلقاء اللافتات وأدوات أخرى على الشوارع.
بحلول الساعة 11 مساءً، أفادت إدارة البلدية في وينيغريت عبر وسائل التواصل الاجتماعي بأن الحريق تحت السيطرة وأن الممتلكات والبنية التحتية الحيوية محمية، دون إصدار أمر بإخلاء السكان.
وقال رئيس وزراء ساسكاتشوان سكوت مو إن مقاطعته ترسل مساعدات إلى ألبرتا، بينما دعا رئيس الوزراء الكندي مارك كاني في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي الجميع للتضرر من جميع النساء والرجال المتأثرين بالكارثة.
كما أثار الحريق اضطراباً في التصويت المبكر للانتخابات العامة المتعلقة بالاستفتاء المقرر يوم الاثنين حول إمكانية بدء عملية قد تؤدي إلى انفصال ألبرتا عن كندا، حيث أغلق موقعان للتصويت مبكراً وتم نقل الأصوات بأمان.