أعلن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب الخميس دعمه للمرشح الجمهوري في ولاية أوهايو، فيفيك راماسوامي، الذي يستمر في بث إعلان انتخابي هجومي يركز على قصة شخصية مؤلمة تخص والدته البيولوجية لخصمه الديمقراطي، أمي أكتون.
وقال ترامب عبر منصات التواصل الاجتماعي إن الإعلان "يحصد ثماره"، داعياً راماسوامي إلى عدم إيقافه. في المقابل، انتقد ترامب حاكم ولاية أوهايو الجمهوري مايك ديواين، الذي وصف الإعلان بأنه "مقلق للغاية" ودعا الحملة الانتخابية لإزالته.
ويحتوي الإعلان على مقاطع صوتية لوالدة أكتون البيولوجية، دون آرثر، التي تطلق عليها اسم "كاذبة" وتلمح إلى مشاكلها الصحية العقلية. وقد فقدت آرثر حضانة ابنتها وأخوها بعد أن تم توجيه تهمة اغتصاب لابنة زوجها (التي هي والد أكتون) في عام 1978.
ويخطط فريق راماسوامي لإنفاق 4 ملايين دولار على بث الإعلان عبر الإنترنت وعلى التلفزيون. ومع ذلك، فإن التصريحات الأخيرة لديمقراطي وجمهوريين بارزين في الولاية تثير انقساماً عميقاً بين أعضاء الحزب الجمهوري المحليين.
وقال النائب السابق للولايات المتحدة جيم ريناسي إن "الأرض قد سقطت من تحت حملة أوهايو الجمهورية"، داعياً جميع الجمهوريين إلى الابتعاد عن الإعلان. كما أعربت النائبة الأمريكية السابقة نيكى هالي عن استيائها من استمرار راماسوامي في استخدام هذا الأسلوب.
من جهته، وصف نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس انتقادات بعض الجمهوريين للإعلان بأنها "خجولة" و"منبوذة الذوق". بينما قال السيناتور الجمهوري جون هوستيد إنه لم يكن ليركض بهذا الإعلان.
ويأتي هذا الجدل وسط منافسة انتخابية متقاربة في ولاية أوهايو التي فاز بها ترامب ثلاث مرات سابقاً، مما يجعل أي خطأ محتمل في الحملة الانتخابية ذا أهمية استراتيجية كبيرة.