تُظهر التقارير الواردة من أستراليا أن النائب البرلماني المستقل هيلين هينيس (Helen Haines) فقدت كلا ساقيها بعد تعرضها لاعتداء بالسيارة خارج مكتبها الانتخابي في مدينة وانغاراتا، الواقعة شمال شرق ملبورن.
وقال زوجها في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن الأطباء أجروا بترًا للساق اليسرى للنائبة بعد أن اصطدم بها مهاجم مرتين بسيارته. وأضاف أنه حاولوا إنقاذ ساقها اليمنى لكنهم لم ينجحوا في ذلك.
فيما يتعلق بحالة الناجية، أكد زوجها أن الأخبار الجيدة هي بقاء هيلين حية وبأنها في حالة مستقرة، موضحًا أن هذا هو أهم شيء لعائلته.
ظهر المشتبه به في المحكمة يوم الأربعاء. وهو رجل يبلغ من العمر 43 عامًا يُدعى برندان نوجنت (Brendan Nugent). وقد اتهم بارتكاب ثلاثة جرائم رئيسية هي: القيادة الخطرة التي تسببت في إصابات خطيرة، التسبب المتعمد في الإصابة، وإيذاء موظف عام.
كما وردت في وثائق المحكمة تهم إضافية تتعلق بزراعة وحيازة القنب (الماريجوانا).
من جانبه، قال محامي المشتبه به إن موكله يعاني من حالة عصبية نادرة تُعرف باسم "التهاب النخاع الشوكي العرضي مجهول السبب" (idiopathic transverse myelitis)، وهو أيضًا في مرحلة التعافي من رضّة دماغية.
أما عن الدافع وراء الهجوم، فلا تزال الشرطة تجري تحقيقاته. وأكدت كريسّي باريت، مفوضة الشرطة الفيدرالية الأسترالية، عدم وجود أي معلومات استخباراتية تشير إلى أي تهديد موجه للنائبة هينيس قبل وقوع الحادث.
وقالت باريت للصحفيين: "ما يمكنني قوله هو أننا لم نكن نملك أي معلومات استخباراتية محددة كانت ستشير إلى شيء فظيع مثل ما حدث يوم الاثنين بعد الظهر".
وتُذكر أن هينيس عملت سابقًا في التمريض والقبالة والأكاديميا قبل انتخابها للبرلمان عام 2019 للدائرة الريفية "إندي"، التي حافظت عليها في انتخابات 2022 و2025.
ويُشار إلى أن الاعتداءات على السياسيين نادرة نسبيًا في أستراليا، لكن القلق يزداد في السنوات الأخيرة مع ارتفاع مستوى التحرش والتهديدات عبر الإنترنت ضد المسؤولين المنتخبين.