أعلنت وكالة الهجرة الدولية (IOM) اليوم الأحد، عن وقوع كارثة مروعة قبالة سواحل جيبوتي، حيث أدى انقلاب قارب مهاجرين إلى مقتل على الأقل 109 أشخاص، فيما لا يزال أكثر من 100 شخص في عداد المفقودين.
وقالت الوكالة في بيان صادر عنها اليوم: إن الحادث وقع بين ليلة الخميس وصباح الجمعة قبالة ساحل جيبوتي الشرقي الذي يطل على خليج عدن ومضيق باب المندب. وكان القارب ينقل أكثر من 300 مهاجر كانوا في طريقهم من جيبوتي إلى اليمن.
وأوضحت الوكالة أن عمليات البحث والإنقاذ التي قادتها السلطات الجيبوتية استمرت بعد الحادث، وتمكنت من إنقاذ أكثر من 80 شخصًا جميعهم إثيوبيون نجوا من الغرق. كما أكدت أن بين القتلى 15 طفلًا على الأقل.
وقال ألكسندر كويساك، رئيس بعثة الوكالة في جيبوتي: "إننا نأسف للخسارة المدمرة للحياة، وهذه المأساة تذكير صارخ بالمخاطر التي يواجهها المهاجرون في هذا الممر الهامش أثناء سعيهم للبحث عن فرص اقتصادية".
ويُعد عبور مضيق باب المندب، الذي يمتد عرضه 20 كيلومترًا فقط في أضيق نقاطه بين جيبوتي واليمن، طريقًا شائعًا لكنه خطير لآلاف المهاجرين من القرن الأفريقي الذين يسعون إلى العمل والأمان في دول الخليج.
وأشارت الوكالة إلى تسجيلها لأكثر من 20 ألف حالة دخول جديدة لجيبوتي من إثيوبيا منذ 10 سبتمبر الماضي. وفي العام الماضي، حاول أكثر من نصف مليون شخص الانتقال عبر هذا المسار نحو اليمن، حيث لقى على الأقل 900 منهم مصرعهم أو ما زالوا مفقودين.
وتابع البيان: إن جيبوتي ليست مجرد نقطة انطلاق للمهاجرين، بل أصبحت ملاذًا لآلاف الأشخاص الذين يفرون من اليمن بسبب استئناف القتال بين القوات الحكومية ومقاتلي الحوثي الشهر الماضي، بالإضافة إلى عدم الاستقرار المتزايد في المنطقة بسببالحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران.