نفى بيل بيليتش، مدرب فريق كرة القدم في جامعة نورث كارولاينا (UNC)، أنه فقد السيطرة على البرنامج الرياضي للجامعة، وذلك في خضم تحقيقات جامعية واسعة واستقالات إدارية عالية المستوى. وأكد بيليتش، خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين، أن البرنامج يحافظ على "جو كامل" للالتزام بالقواعد، مشدداً على أن الجميع، بما في ذلك هو شخصياً، يتحملون مسؤولية التصرف بشكل صحيح.
جاءت تصريحات بيليتش رداً على أسئلة الصحفيين حول ما إذا كان البرنامج يتمتع بثقافة امتثال للقواعد، وما إذا كان المدرب لا يزال يسيطر على الأمور. وقال بيليتش: "إذا كنت هنا كل يوم، أعتقد أنك سترى ذلك"، مشيراً إلى أن الإدارة الجامعية، بما في ذلك المستوصف لي روبرتس ومدير الرياضة ستيف نيومارك، تدعمه بشكل كامل وتتمتع بعلاقة عمل جيدة معه.
وتأتي هذه التصريحات في وقت تواجه فيه جامعة نورث كارولاينا سلسلة من الأزمات خارج الملعب. فقد استقال مايكل لومباردي، المدير العام السابق للفريق، بعد أن وضع في إدارية مدفوعة الأجر في أواخر يوليو، وذلك في إطار تحقيق جامعي حول سلوكه. كما أن ابن بيليتش، ستيف بيليتش، الذي يشغل منصب منسق الدفاع للفريق، يتغيب حالياً بسبب إجازة مرضية، وقد تم الاستعانة بمحامين للتحقيق في قضايا تتعلق بإساءة استخدام المخدرات، وفقاً لتقارير إعلامية.
وأضافت تقارير أن تحقيق الجامعة توسع ليشمل أسئلة حول علاقات "غير لائقة" لا تتعلق بلومباردي مباشرة، حيث تم ربط شكوى موارد بشرية من موظف سابق بوضع لومباردي في الإجازة الإدارية. وقد أثار ذلك جدلاً واسعاً، خاصة مع الأداء الرياضي المتذبذب للفريق في الموسم الماضي، حيث سجل الفريق خمس هزائم بفارق كبير مقابل أربع انتصارات.
وعلى الرغم من الانتصار الأخير للفريق على فريق تكساس كريستيان (TCU) بنتيجة 15-10 في أيرلندا، إلا أن الأخبار السلبية الأخيرة أظلت هذا الإنجاز. وأكد بيليتش أن الفريق يركز على التحسين الداخلي والأداء في الملعب، متجاهلاً الضجيج الإعلامي. وقال: "نحن نريد إدارة البرنامج بأفضل طريقة ممكنة، وإذا كانت هناك حاجة لإجراء تصحيحات، فسنقوم بذلك بالتأكيد".
من جانبها، أصدرت الجامعة بياناً يوم الاثنين تدعم فيه بيليتش، الذي فاز بستة ألقاب في كأس السوبر مع فريق ني إنجلاند باتريوتس في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL). وقال دين ستويير، نائب مستوصف الجامعة للشؤون الإعلامية: "تستمر الجامعة في دعم بيل بيليتش وبرنامج كرة القدم في كارولاينا".
وأكد لاعب الوسط بينجامين هول أن الفريق غير متأثر بالأخبار السلبية، قائلاً: "نحن مركزون تماماً على كل ما هو داخلي وعلى التحسن في الملعب وفي غرفة الاجتماعات، ولا نهتم بما نراه في العناوين الرئيسية أو الأخبار".