أثبت اللاعب دان نيل قيمته الكبيرة لفريق ريينجرز اليوم الأحد، حيث قاد فريقه إلى نصف نهائي كأس الدوري الاسكتلندي (Premier Sports Cup) بفوز ساحق على منافسه التقليدي السلتيك بنتيجة 3-0.
وقد وصف زميله السابق في الفريق وبطل العالم بيتر لوفنكراندز أداء نيل بأنه يحمل "أشباح" اللاعب الأسطوري باري فيرجسون. وقال لوفنكراندز عبر إذاعة BBC Radio Scotland: "دان نيل كان هو من يدير العرض منذ البداية، لم يفقد الكرة أبداً، وبسيط جداً، كان يفعل كل شيء بشكل صحيح."
وأضاف لوفنكراندز قائلاً إنه لم يشهد أداءً كهذا منذ أيام باري فيرجسون في التحكم بالوسط. وسجل نيل هدفين مختلفين، الأول في الدقيقة 23 من المباراة بنهية حاسمة منخفضة من خارج منطقة الجزاء، والثاني في نهاية الشوط الثاني.
وقال المدير الفني ديريك ماكينيس: "كان على بعض اللاعبين أن يبرزوا ويظهروا مهاراتهم، ودان فعل ذلك. كان أداؤه قوياً جداً كما كان أداء نيكو وجيمز رائعاً."
يُذكر أن نيل، البالغ من العمر 24 عاماً، انضم إلى الفريق في يوليو الماضي لمدة ثلاث سنوات، وارتدى شارة капитан لأول مرة في هذه المباراة بعد غياب لورانس شانكلاند. كما تغلب على نجوم السلتيك مثل كالوم ماكجريجور.
وقال نيل بعد المباراة: "كان أداءً رائعاً للفريق. لقد استحقنا الفوز هناك. في المباريات الأخيرة نجحنا بدون الكرة، وفي اليوم أردنا استخدام الجمهور والضغط عليهم، وقد نفذ اللاعبون ذلك بشكل مثالي."
سيواجه الفريقان بعضهما البعض مرة أخرى يوم الأحد المقبل في الدوري الاسكتلندي الممتاز، بينما يستعد السلتيك لمباراة أوروبية ضد فيرينسفاروزس.