دعا رئيس الخزانة الظل في بريطانيا، أندرو غريفيث، رئيس الوزراء أندرو بيرنهام إلى استبعاد أي زيادات ضريبية في الميزانية المتوقعة الشهر المقبل. جاء ذلك خلال أول خطاب كبير له منذ تعيينه قبل أسبوعين، حيث حذر من أن الضرائب المرتفعة أو الخوف منها تدفع كبار الدافعين للضرائب إلى مغادرة البلاد.
وقال غريفيث في مقابلة مع بي سي سي: "إن الضرائب أو الخوف من الضرائب يدفعان دافعي الضرائب الكبار إلى ترك بلدنا والذهاب إلى الخارج، مما يأخذ مئات الملايين من الجنيهات التي ستُستخدم لتمويل الخدمات العامة".
وأضاف أن الحكومة يمكنها فعل شيء الآن وهو إزالة مخاوف أصحاب الأعمال الصغيرة والموظفين المستقلين، والسماح لهم بالعمل بثقة بأن الضرائب لن ترتفع. كما أعلن عن تعيين مستشارين لإعداد تقرير حول تقليل البيروقراطية التي تضر بالأعمال الصغيرة.
من جانب آخر، استهدف حزب المحافظين إدارة بيرنهام بتسميتها حكومة "تقليدية" من نوع "الضرائب والإنفاق الاشتراكي". وقد استخدمت كيمي بادينوك هذا الوصف في هجومها على تعيين بول نواك، الأمين العام لاتحاد النقابات العمالية (TUC)، كمدير غير تنفيذي في محكمة بنك إنجلترا.
رداً على ذلك، أشار المحللون إلى أن هذه التعيينات ليست جديدة ولا مفاجئة، حيث تم تعيين فرانسيس أوغرادي، التي كانت أيضاً رئيسة لـ TUC، في مناصب مماثلة تحت حكومات سابقة. كما أكد روبرت هاريسون، الذي كان مساعداً لرئيس الوزراء جورج أوسبورن، أن وجود ممثل نقابي في محكمة البنك تقليد قائم منذ الحرب العالمية الأولى.
فيما يتعلق بالميزانية، قال غريفيث إن الحكومة يجب أن "توازن الحسابات"، موضحاً أن المحافظين سيقومون بتغيير نظام الرعاية الاجتماعية وقصّ بعض التكاليف المركزية في وایتهاول (Whitehall) لتوفير المال. كما أشار إلى تقارير تقدر تكاليف الامتثال الضريبي للشركات الصغيرة بـ 25 مليار جنيه إسترليني سنوياً.
من جهته، رفض بيرنهام وصف حكومته بأنها اشتراكية، مؤكداً أن الميزانية ستكون "تحدياً" بسبب الحرب في الشرق الأوسط، لكنه أكد استعدادة لاتخاذ قرارات صعبة إذا لزم الأمر. كما حذر من أن أي محاضرات اقتصادية من المعارضة لن تُقبل، خاصة بعد انتقاد غريفيث سابقاً لميزانية ليز ترس.