أعلنت إدارة ترامب وبعض الجمهوريين في الكونغرس عن تجميد القواعد الفيدرالية التي كانت ستفرض إجراءات لحماية العمال من الإصابات والوفيات المرتبطة بالحرارة. يأتي ذلك في ظل تسجيل الولايات المتحدة لأعلى درجات حرارة صيفية على الإطلاق.
تشير التقارير إلى أن القواعد التي تم تجميدها في يناير 2025 كانت ستلزم أصحاب العمل بتوفير مياه، ظل، فترات راحة، وتدريب للعمال حول مخاطر الحرارة. كما سيتضمن القانون مقترحات لمنع وزارة العمل من إصدار أي حماية إضافية للعمال ضد التعرض للحرارة.
يُظهر ما قالته إستر مينتون، عضوة في نقابة عمال الصفائح المعدنية في نيويورك، أن العمل في الهواء الطلق دون تغطية يُعرّض العمال لخطر كبير، خاصة عندما ترتفع درجات الحرارة إلى 90 فهرنهايت (32.2 درجة مئوية) أو أكثر. وأضافت أن جسم العامل يكافح للبقاء بارداً وتجنب الجفاف.
في جولة مناقشة خلال أسبوع المناخ في نيويورك، أشار دونالد نيسبيت، نائب الرئيس التنفيذي لنقابة العمال 372، إلى أن درجات الحرارة داخل مطابخ المدارس قد تصل إلى 130-140 فهرنهايت (54-60 درجة مئوية)، مؤكدًا أن مثل هذه الظروف تستدعي تشريعات حماية.
حاليًا، توجد سبع ولايات فقط لديها معايير ملزمة للحد من مخاطر الحرارة في أماكن العمل. وأظهر دراسة نُشرت في ديسمبر 2025 في مجلة "Health Affairs" أن معايير كاليفورنيا أدت إلى انخفاض بنسبة 33% في الوفيات المرتبطة بالحرارة منذ عام 2010.
تقدّر إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) أن أكثر من 550 عاملًا يموتون سنويًا ويتعرض ما يقرب من 28,000 لإصابات بسبب الحرارة. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، سجلت أكثر من 2,300 حالة وفاة بسبب الحرارة في عامي 2023 و2024، وهو أعلى رقم في 45 سنة من السجلات.