أعلن نادي ليفربول الإنجليزي اليوم السبت عن تعيين جوليان وارد (45 عاماً) في منصب مدير الرياضة بالنادي، وذلك للمرة الثانية في مسيرته مع الفريق الأحمر. يأتي هذا التعيين ليحل محل ريتشارد هيوز الذي غادر النادي بعد أن قضى أكثر من سنتين ونصف في المنصب قبل انتقاله إلى الهلال السعودي.
سيكون هذا هو المرة الثانية التي يشغل فيها وارد منصب مدير الرياضة في النادي، حيث كان قد شغل الوظيفة لأول مرة خلال موسم 2022-23 تحت قيادة يورغن كلوپ. وقد تم استدعاؤه مجدداً بعد أن قضى السنتين الماضيتين في منصب المدير الفني لشركة فنواي سبورتس جروب (FSG)، وهي الشركة المالكة للنادي، حيث كان يشرف على مسارات تطوير اللاعبين والأكاديمية.
وقال رئيس شركة FSG مايك غوردون: "نحن سعداء جداً لأن جوليان وافق على تولي قيادة قسم عمليات كرة القدم لدينا في هذه المرحلة، وذلك بشكل أساسي لأنه نعتبره المرشح المثالي لهذا الدور نظراً لخبرته الواسعة في صناعة كرة القدم بشكل عام وفي نادي ليفربول بشكل خاص."
وأضاف غوردون: "المعرفة والخبرة التي يجلبها ستعزز عملياتنا الرياضية، مع ضمان توفير الدعم اللازم لأندوني إيراولا كمدرب رئيسي يستمر في ترك انطباع إيجابي."
ويأتي هذا التعيين لتوفير الاستقرار الإداري لليفربول بعد صيف مليء بالتغييرات. وقد تم النظر في مرشحين خارجيين، لكن وارد كان الخيار الأبرز نظراً لخبرته الطويلة مع النادي منذ عام 2012.
خلال فترة عمله الأولى كمدير رياضي، أشرف وارد على التعاقدات التي جلبت لاعبين مثل لويس دياز وكودي غاكبو وأليكسيس ماك أليستر وداروين نونيز. كما لعب دوراً مؤثراً في تجديد عقد محمد صلاح عام 2022 وفي متابعة صفقة ديوجو جوتا.
الآن، يواجه وارد تحديات جديدة تشمل تأمين عقد طويل الأمد للاعب ريو نغوموها البالغ من العمر 18 عاماً، وتحديد ما إذا كان سيتم عرض عقود جديدة على حارس المرمى أليسون وفيرجيل فان دايك قبل انتهاء مواعيد عقودهم الحالية هذا الصيف.
سيؤدي وارد مهامه كالمدير الرياضي الجديد جنباً إلى جنب مع المدير المساعد للرياضة ديفيد وودفاين، ومدير الاستخبارات بارري هانتر، ومدير تطوير كرة القدم بيدرو ماركيز، وفريق القيادة العليا لأندوني إيراولا.