بدأت ولاية فرجينيا اليوم الجمعة في استقبال الناخبين للتصويت المبكر في انتخابات الكونغرس الأمريكية لعام 2026. وتأتي هذه الخطوة ضمن موجة وطنية توسع فيها عدد الولايات التي تسمح بالتصويت قبل يوم الانتخابات، حيث ارتفع العدد من 24 ولاية في عام 2000 إلى 47 ولاية بالإضافة إلى العاصمة واشنطن بحلول عام 2026.
ويُبرز هذا التصويت المبكر أهمية حاسمة في تحديد السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين لباقي فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب. وتواجه الإدارة الأمريكية برئاسة ترامب تحديات قانونية متعددة تهدف إلى تقييد استخدام البريد الانتخابي، لكن المحكمة العليا الأمريكية رفضت الأسبوع الماضي محاولة الرئيس لفرض قيود اتحادية جديدة على هذا النوع من التصويت، مما أبقى القوانين المحلية للولايات سارية المفعول.
وقالت طالبة جامعية في فرجينيا اسم سانيا سينغال، وهي من أوائل الناخبين الذين حضروا للتصويت: "لماذا لا نمتع أنفسنا قليلاً ونحاول أن نكون أول ناخب مبكر؟ أريد حقاً المشاركة في ديمقراطيّتي".
وفي الوقت نفسه، يواجه الأمريكيون هذه الانتخابات وسط أزمة تكلفة المعيشة المتفاقمة، وحرب مستمرة في إيران، ومخاوف متزايدة بشأن الذكاء الاصطناعي. ويشير مسؤولو الانتخابات إلى أنهم مستعدون لضمان دقة وأمان العملية الانتخابية، رغم استمرار جهود الرئيس ترامب عبر تحديات قضائية ومحاولات الضغط على المسؤولين للانتهاك من بيانات الناخبين.
ويُتوقع أن تؤثر نتائج هذه الانتخابات بشكل كبير على مسار آخر سنتين من ولاية ترامب، خاصة إذا نجح الديمقراطيون في استعادة السيطرة على الكونغرس، مما قد يؤدي إلى تحقيقات ومراقبة أكثر صرامة لسلطات الرئيس.