أظهرت استقصائية حديثة أجرتها نقابة "ستاربكس ووركرز يونايتد" (Starbucks Workers United) أن موظفي مقاهي ستاربكس يواجهون ارتفاعاً حاداً في تكاليف التأمين الصحي، دفع بعضهم إلى النظر في خيارات صعبة. شارك النقابة نتائج الاستطلاع مع صحيفة الجارديان، حيث وجد أن أقساط التأمين ارتفعت بشكل كبير هذا العام، وفي بعض الحالات تضاعفت أكثر من ذلك.
ويشير الاستطلاع الذي شمل أكثر من 130 موظفاً في محلات تابعة للشركة (نقابية وغير نقابية)، إلى أن الزيادات في الأسعار ستبدأ فعلياً من الأول من أكتوبر/تشرين الأول. وقد وصف الموظفون هذه الارتفاعات بأنها تشكل عبئاً مالياً كبيراً.
وقالت كاي-لاني ستوري (Kaye-Lani Story)، التي تعمل بارستا في إدينا بولاية مينيسوتا منذ تسعة أعوام: "أضطررت للتخلي عن التأمين الصحي لأنني لا أستطيع تحمل التكلفة الإضافية البالغة 40 دولاراً أسبوعياً. لقد ذهبت إلى الطبيب هذا الشهر لأن تغطيتي ستنتهي، لكن الشركة لن تغطي هذه التكاليف عندما يتضح أنها تحقق أرباحاً كافية".
وأضافت أن ارتفاع الدخل جعلها غير مؤهلة للحصول على التأمين الحكومي في ولايتها، بينما لم تعد أقساط العمل ميسورة، مما دفعها للتخلي عن التغطية تماماً. وتواجه الآن صعوبة في تغطية فواتير التدفئة والتبريد والغذاء مع استمرار هذه الزيادات.
من جانبه، قال كوري وagner (Cory Wagner)، الذي يعمل في يودز كروس بولاية يوتا منذ سبع سنوات: "هذا هو أول عام تضاعف فيه القسط بشكل شبه كامل. الآن أجد نفسي أمام خيار صعب بين دفع تكاليف دوائي ضروري لحياتي أو دفع فواتير الكهرباء والوقود".
ويوضح وagner أن ارتفاع القسط من 70 دولاراً إلى 122 دولاراً دفعه للتفكير في الحصول على وظيفة ثانية، أو حتى ترك الشركة. ويعتمد على أدوية القلب التي أصبحت تكلفتها الخارجية غير ميسورة مع هذا الارتفاع.
في رد فعل على هذه المطالبات، رفعت النقابة شكوى رسمية أمام وزارة العمل الأمريكية متهمين الشركة بممارسة ممارسات عمل غير عادلة، بعد رفضها تقديم معلومات حول أسباب الزيادات وكيفية تأثيرها على مساهمة الشركة في تكاليف الرعاية الصحية. ولم يعلق المتحدث باسم ستاربكس بشكل مباشر على الشكوى، مؤكداً فقط أن الشركة تواجه ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية مثل أي صاحب عمل آخر.