في لقاء مؤثر عُقد في إطار فعاليات إطلاق مجموعة أدوات جديدة للوقاية من الانتحار، برعاية الأمير ويلز ومؤسسة الملكة إليزابيث، شاركت ديبى بيرد وأماندا ثورب في حديث صريح عن الفقدان المؤلم لأزواجهما.
بدأت ديبى بيرد قصتها بذكر وفاة زوجها ماثيو بيرد، المدير السابق لفريق ليفربول للسيدات، الذي توفي في المستشفى في 20 سبتمبر 2025. وأشارت إلى أن وفاته تُعزى على الأرجح للانتحار، رغم أن تحقيقاً قضائياً لا يزال جارياً ولم يُنهِ بعد.
من جانبها، أوضحت أماندا ثورب أن زوجها غراهام ثورب، لاعب كريكت سابق دولي، انتحر في عام 2024. وأضافت أن حالته تدهورت بشكل حاد عقب فقدان وظيفته كمدرب للبطّ في عام 2022، حيث دخل في حالة اكتئاب عميق.
في حديثهما مع محرر الأعمال في بي بي سي، سيمون جاك، الذي فقد والده بنفس الطريقة عندما كان عمره 17 عاماً، تحدثتا عن أهمية جعل الوقاية من الانتحار جزءاً لا يتجزأ من ثقافة الرياضة على جميع المستويات.
قالت أماندا إن زوجها كان يعاني من الاكتئاب والقلق لفترة طويلة قبل وفاته. وأضافت أن فقدان وظيفته كان ضربة قاصمة لم يتوقعها، خاصة بعد سلسلة من الأحداث الصعبة خلال جائحة كورونا.
أما ديبى، فتحدثت عن كيفية تعامل زوجها مع الضغوط النفسية في العمل، وكيف كان يخفي مشاعره خوفاً من إزعاج عائلته. وأشارت إلى أن فريقه لم يكن يؤدّي بشكل جيد، مما تعرض لانتقادات واسعة على وسائل التواصل الاجتماعي.
أكدتا النساء على أهمية الدعم النفسي داخل الأندية الرياضية، ودعاوا المدربين والمؤسسات إلى ملاحظة أي تغيرات سلوكية لدى اللاعبين أو الموظفين، وتقديم المساعدة اللازمة في الوقت المناسب.
ختمت ديبى حديثها بالقول: "نحن لا نريد أن يمر أي عائلة أخرى بتجربة مشابهة. الأمر ليس مجرد حزن، بل هو واقع عملي يؤثر على الحياة اليومية والأسرية."