في خطوة تهدف إلى تحديث طريقة تواصل الجيران، أعلنت شركة Ring لصناعة كاميرات المراقبة عن إطلاق تطبيق "Neighbours" (الجيران) في المملكة المتحدة. يأتي هذا الإجراء في محاولة من الشركة لاستبدال مجموعات الواتساب ومجموعات فيسبوك المحلية التي تستخدمها المجتمعات عادةً لمناقشة قضايا الأمان أو البحث عن حيوانات مفقودة.
سيتم طرح الخدمة مجاناً داخل التطبيق الرئيسي لـ Ring للمستخدمين البريطانيين اعتباراً من 21 أكتوبر/تشرين الأول القادم. وتُتاح الخدمة لأي شخص بغض النظر عن امتلاكه لأجهزة الشركة أم لا، حيث يقوم المستخدمون بتسجيل عنوانهم وتحديد نطاق جغرافي يتراوح بين 0.1 و5 أميال للانضمام إلى مجتمعهم المحلي.
وقال ديف وارد، المدير التنفيذي لـ Ring عالمياً: "في السابق كان لدينا لوحة الإعلانات في القرية، لكن الأمور تغيرت ولم نعد نملك هذا الاتصال المحلي. ما تراه في الواتساب وغيرها من الخدمات هو سيل واسع من المعلومات غير المرتبط دائماً بما يهم المجتمع المباشر."
يُشار إلى أن بعض الميزات المثيرة للجدل المتوفرة في النسخة الأمريكية لن تكون متاحة فوراً في المملكة المتحدة، أبرزها خدمة "Neighbours Verified" التي تسمح لجهات مثل إطفاء المدينة بنشر تحذيرات، وميزة "Community Requests" التي تتيح للشرطة طلب مقاطع فيديو من الكاميرات المحلية. وقد استنكر ناشطو الخصوصية هذه الميزات الأخيرة، حيث لا يتم إبلاغ الشرطة بالمستخدمين الذين يرفضون مشاركة لقطاتهم.
تخطط الشركة لإطلاق هاتين الميزتين في بريطانيا لاحقاً هذا العام. أما عند الإطلاق الأول، فسيتم التركيز على النشر مجهول الهوية ضمن فئات محددة تخضع لمعايير صارمة تمنع المحتوى غير القانوني أو التمييزي. وستخضع المنشورات للمراجعة من قبل الذكاء الاصطناعي والبشر قبل وبعد النشر.
كما ستضم الخدمة ميزة تسمى "Search Party for Dogs" (فرقة البحث عن الكلاب)، تسمح لأصحاب الحيوانات المفقودة بنشر صورها والإبلاغ عنها، حيث يتم تنبيه الجيران الذين يملكون كاميرات مناسبة إذا رصدت كلباً، ليتم التحقق منه وإرساله لصاحبه.
وفي محاولة لتخفيف مخاوف الخصوصية، أعلنت Ring مؤخراً عن آلية تشفير جديدة تسمى TAKE (Throw Away the Key Encryption)، والتي تمنع الشركة والآخرين من الوصول إلى التسجيلات بعد 24 ساعة إلا بموافقة المستخدم الصريحة.