أثار استماع لجنة تحقيق رسمية أدلة جديدة أسئلة جادة حول دور مسؤولين سابقين في الحكومة البريطانية السابقة من حزب المحافظين (التوري) فيما يتعلق بالفوضى التي سادت مراكز احتجاز المهاجرين.
وقد أوضحت الأدلة المقدمة يوم الجمعة أن مركز مانستون في كنت، الذي تم تحويله إلى منشأة طوارئ لاستقبال المهاجرين عبر القناة الإنجليزية، أصبح مكتظاً بشكل خطير في نوفمبر 2022. وقد بلغ عدد الأشخاص المحتجزين فيه حوالي 4 آلاف شخص، بينما صُمم المركز ليعمل بسعة تصل إلى 1 ألف شخص فقط ولمدة لا تتجاوز 24 ساعة قانونياً.
أفادت الأدلة أن موظفي مكتب الداخلية كانوا يدركون أن الظروف كانت غير قانونية وأن الأطفال كانوا في خطر، لكنهم لم يخططوا بديل لتوفير سكن مناسب لهم. وفي إحدى الحالات، كان بعض المحتجزين ينامون في خيام مؤقتة، بينما ظهرت أمراض مثل الدفتيريا بين السكان.
توفي رجل عراقي يبلغ من العمر 31 عاماً، واسمه حسين هاسيب أحمد، في المركز يوم 19 نوفمبر بعد تدهور حالته الصحية. وقد أوضحت محامية التحقيق كلاير دوبين أن الضحية كان مقيداً بالأصفاد حتى حوالي الساعة 2 صباحاً قبل إدخاله المستشفى.
كما كشفت الأدلة عن ظروف إنسانية مروعة، حيث شارك بعض العائلات 81 أسرة مرحاضاً واحداً مع الرضع والأطفال والمراهقين والبالغين في مساحة واحدة. وفي حالات أخرى، كان المحتجزون يستخدمون عبوات كرواسون بلاستيكية كمادات للضربات بدلاً من الحصول على رعاية طبية.
وقالت محامية التحقيق إن وضع الأطفال هو مصدر قلق كبير، مشيرة إلى أن ظروف احتجاز الأطفال في إنجلترا محدودة جداً قانونياً وإنسانوياً. وأدلى أحد المسؤولين الكبار في مكتب الداخلية بشهادة قال فيها إن الظروف كانت الأسوأ التي شهدوها خلال 20 عاماً.
أوضحت وثائق مقدمة من وزيرة الداخلية السابقة سوزيلا براڤيرمان أن مقر الحكومة (قصر العلياء) كان على علم بالوضع في مانستون، وأن قرار إيقاف استخدام الفنادق أدى إلى تفاقم الاكتظاظ. كما تم ذكر انقطاع طويل عن الوزير السابق روبرت جنريك.
وتتواصل اللجنة الآن في جمع الأدلة لتحديد موعد جلسات الاستماع الكاملة، بينما لا يزال غير واضح ما إذا كان سيتم استدعاء رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون أو ريشي سوناك للإدلاء بشهادتهم حول أدوارهم.