شهدت مطارات أمريكية كبرى في منطقة الساحل الشرقي تأخيرات واسعة النطاق اليوم الاثنين، بعد أن قام عمال بناء بقطع كابل اتصالات حيوي يُستخدم في نظام التحكم الجوي.
وقال وزير النقل الأمريكي شون دوفي (Sean Duffy) إن الكابل قد تم إصلاحه وأن المطارات ستعود لوضعها الطبيعي، مع توقع استمرار بعض التأخيرات مؤقتاً. وقد تم إصدار إيقافات أرضية وتأخيرات بعد الظهر في مطارات نيويورك بنسلفانيا نيوجيرسي وماساتشوستس.
وكانت الرحلات قد استؤنفت مساء الاثنين في مطار لاغوارديا بنيويورك وغيرها من المطارات المتضررة.
وأوضح مسؤولون في النقل أن الكابل المقطوع أثر على نظام "Terminal Radar Approach Control" المسؤول عن توجيه الطائرات أثناء الإقلاع والهبوط. وأكدت وكالة نيو جيرسي للنقل العام (NJ Transit) أن عمالها هم الذين قطعوا الخطأ بسبب وضع علامات خاطئة في موقع الحفر.
فيما قال دوفي إن الضرر نجم عن أعمال بناء نفذتها شركة أمتراك (Amtrak)، لكن المتحدث باسم الشركة نفى ذلك وقال إن الحادث يتعلق بمقاول تابع لـ NJ Transit. كما نفت شركة فيريزون المالكة للكابل مسؤوليتها.
وأضاف رئيس إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) برايان بيدفورد أن الكابل المقطوع كان شبكة احتياطية، ولم يتم اكتشاف الخطأ إلا بعد فشل الدائرة الرئيسية.
وتأتي هذه الاضطرابات قبل انعقاد الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك يوم الثلاثاء، حيث من المتوقع وصول عشرات القادة العالميين إلى المطارات المحيطة بالمدينة. وقد تمكن رئيس وزراء المملكة المتحدة أندرو بيرنهام (Andy Burnham) من الصعود لطائرته قبل بدء التأخيرات.
وتأثر مطار ليبرتي الدولي في نيوارك بشكل أكبر، حيث تأخرت 267 رحلة مغادرة و257 رحلة قادمة. كما تأثرت مطارات جون إف كينيدي ولاغوارديا بنيويورك ومطار فيلادلفيا الدولي.
وقال راكب يدعى دوغلاس توينيون إنه صعد لطائرته من إدنبرة إلى نيويورك، لكن الطائرة حُولت إلى بوسطن حيث بقي الركاب على المدرج ساعتين دون معلومات إضافية.