أعلن مدعي عام مقاطعة تومبكينس في نيويورك، ماثيو فان هاوتن، يوم الاثنين إعادة فتح تحقيق جنائي بشأن ادعاءات اغتصاب جماعي وقعت داخل نادي طلابي تابع لجامعة كورنيل. جاء هذا القرار رداً على دعوى قضائية رفعتها امرأة تدعي تعرضها للاغتصاب من قبل سبعة طلاب في أكتوبر 2024.
وتفيد الدعوى بأن الضحية، التي تم التعرف عليها فقط باسم "جين دو" (Jane Doe) في الوثائق القانونية، كانت قد أُجبرت على استنشاق الكيتامين وتدخين الماريجوانا وشرب الكحول قبل أن تصبح عاجزة تماماً بينما كان الطلاب يمارسون الاغتصاب ضدها.
وقال فان هاوتن إن مكتبه سيقدّم أدلة إلى هيئة المحلفين الكبرى، موضحاً أنه يواجه أسئلة من الجمهور حول عدم وجود ملاحقات جنائية في القضية سابقاً. وأضاف: "غالباً ما يتطلب السعي للعدالة منا إعادة النظر أو إعادة فتح القضايا عندما يتم تزويدنا بأدلة إضافية".
في رد فعل سريع، أعلنت الجامعة دعم قرار إعادة فتح التحقيق. وأكدت أن لديها إجراءت تأديبية سابقة شملت طرد بعض الطلاب وتعليق آخرين، كما أضافت أن فرع النادي "شي فاي" (Chi Phi) تم إغلاقه في عام 2024 ولا يزال ممنوعاً من دخول الحرم الجامعي.
من جانبها، أدانت النائبة الديمقراطية الأمريكية ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز ما أسمته "ثقافة الاغتصاب" التي تحميها المؤسسات النخبة، قائلة إن نشر الصور في مجموعات الدردشة يعني أن هذه الأفعال كانت مقبولة لدى الطلاب.
وتواجه الجامعة والنيابة العامة انتقادات واسعة على وسائل التواصل الاجتماعي، بينما ترفض الضحية التعليق حالياً على قرار المدعي العام. وتبحث الدعوى عن تعويضات غير محددة ضد المتهمين والنادي والجامعة ومكان آخر في مدينة إيثاكا.