أعلنت وزيرة الإسكان البريطانية أنجيلا راينر، اليوم السبت، أنها تقف خلف انتقاداتها للإصلاحات المقترحة في قوانين تأشيرات عمال الرعاية الأجانب. وتصف راينر هذه التغييرات بأنها "مُعطِلة" لحياتهم المهنية.
وقالت راينر في تصريحاتها: "فيما يتعلق بمقدمي الرعاية الذين تم استدعاؤهم إلى هذا البلد لرعاية بعض أكثر فئاتنا ضعفاً، ثم قمنا بتغيير القواعد بعد سنوات، أعتقد أن ذلك أمر مُعطِل للغاية". وأضافت أنها تشعر بالقلق لأن الناس يُطلب منهم الانتقال هنا لرعاية أحبائهم.
وتعود خلفية الجدل إلى إعلان وزيرة الداخلية شابانا محمود، العام الماضي، بأن المهاجرين الأجانب ذوي الدخل المنخفض في وظائف دون مستوى البكالوريوس يجب أن يكونوا في البلاد لمدة 15 عاماً قبل التقدم بطلب للحصول على الإقامة الدائمة. وقد هاجمت راينر الخطة آنذاك واصفّة إياها بأنها "غير بريطانية".
وتُعد هذه السياسة جزءاً من خطة صاغتها تحت قيادة رئيس الوزراء السابق كير ستارمر لتخفيف مخاوف الناخبين بشأن أعداد الهجرة الصافية. ومع ذلك، يُفهم أن أندرو بيرنهام، الذي خلف ستارمر في يوليو/تموز، يشعر بالقلق من بعض جوانب المقترحات ويبحث عن استثناء العمال الذين انتقلوا بالفعل إلى المملكة المتحدة.
ويواجه الإجراء مقاومة كبيرة، حيث يعارض أكثر من 100 عضو في البرلمان التابع لحزب العمال هذه الإصلاحات، كما أن العديد من النقابات العمالية تتخذ نفس الموقف. وأشارت راينر إلى وجود احتمال لحدوث انقسام في الكابينة الحكومية قبل انعقاد أول مؤتمر لهيئة قيادة بيرنهام كقائد للحزب.
وقالت راينر، وهي نفسها سابقة عاملات رعاية تركت المدرسة في سن 16: "أعتقد أن شابانا تعرف موقفي. لم أغير رأيي بشأن ذلك. أعتقد أنه عندما ينتقل الناس لأن لدينا نقصاً في المهارات في بلدنا، يجب أن نكون على دراية بذلك".
من جانبها، قالت محمود أمام لجنة الشؤون الداخلية الأسبوع الماضي إن الحكومة ستصدر قراراً بشأن الخطط قريباً، مؤكدة أنها تحاول تحقيق التوازن بين مسؤولياتها تجاه من جاء للعمل والاعتراف بالفشل الذي ورثته الحكومة.