أعلن مجلس إدارة مركز كينيدي للأداء الفني (Kennedy Center) في واشنطن عن قراره بالإغلاق المؤقت لمعظم مرافقه لمدة سنتين، وذلك بعد ساعات فقط من صدور حكم قضائي منع إضافة اسم الرئيس دونالد ترامب إلى واجهة المبنى.
وقد جاء هذا القرار وسط توتر شديد بين أعضاء المجلس. وأفاد الرئيس ترامب عبر منصته الاجتماعية "تروث سوشيال" أن التصويت كان "شبه بالإجماع" على الإغلاق لأسباب تتعلق بالسلامة، لكنه ربط إعادة فتح المركز بقبول المحكمة بوضع اسمه على المبنى.
في المقابل، أقر القاضي الفيدرالي كريستوفر كوبر (Christopher Cooper) بحكم قضائي يمنع إضافة أي تذكارات باسم ترامب أو غيره في المركز دون موافقة الكونغرس الأمريكي. وقد جاء هذا الحكم بعد أن طلب المجلس من المحكمة رفع الحظر المؤقت الذي فرضه القاضي في مايو/أيار الماضي. ويوضح القاضي كوبر أن المركز يمكنه العودة لطلب رفع الحظر إذا قرر الإغلاق "بشكل حكيمة"، لكن الإغلاق الفوري يتطلب موافقته.
ويواجه المركز أزمات مالية حادة، حيث أفادت تقارير بأن المبنى على وشك الإفلاس، وأن الإيرادات انخفضت بشكل كبير بعد إلغاء العديد من الحفلات الفنية بسبب الخلافات السياسية. كما أن هناك مخاوف تتعلق بسلامة الهيكل الإنشائي للمبنى، حيث سقط جزء من السقف في قاعة العرض الرئيسية مؤخراً.
من جانبه، انتقد عضو المجلس الديمقراطي جويس بيتي (Joyce Beatty) قرار ترامب، قائلة إن اهتمامه بالمركز هو مجرد "تفاخر" ولا يخدم المصلحة العامة. وأضافت أن الكونغرس أسس المركز ليكون تذكاراً للرئيس جون كينيدي الذي اغتيل عام 1963، وأن أي تغيير في الاسم أو التسمية دون موافقة الكونغرس يعد خرقاً لواجبه الائتماني.
وقد دعا ترامب إلى رفع القضية أمام المحكمة العليا الأمريكية إذا لم يتم overturn الحكم الحالي، بينما أكد أن وزارة العدل ستطلب استئنافاً عاجلاً. كما ذكر أنه جمع 17 مليون دولار لدعم المركز ماليًا، لكنه ربط استخدام هذه الأموال بإعادة تسمية المبنى.