أعلن زعيم حزب الليبراليين الديمقراطيين في بريطانيا، إد ديفي، أن على حزبه 'مسؤولية أخلاقية' لمنع تشكيل حكومة بقيادة حزب الإصلاح (Reform UK) في حال فوزهم بالانتخابات القادمة.
وقد بدأ الحزب بالفعل العمل على صياغة برنامج انتخابي جديد استعداداً للاحتمال الذي قد تعلن فيه الحكومة انتخابات مبكرة، وهو ما وصفه ديفي بأنه غير معتاد عليه عادةً بهذه السرعة المبكرة.
في حديثه أمام مؤتمر الحزب السنوي في برايتون، أوضح ديفي أنه يدرك إحباط بعض أعضائه البرلمانيين الذين يخشون أن يفقد الحزب رسالته الحالية. ومع ذلك، حثّهم على عدم القلق بشأن استقرار نسب التأييد في الاستطلاعات، معتبراً أن نظام التصويت التكتيكي وتشتت الولاءات السياسية قد يمنح الحزب نتائج أفضل من تلك التي حققها في انتخابات 2024، حيث فاز بـ 72 مقعداً وهو رقم قياسي لم يسبقه منذ قرن.
وقال ديفي إن الحزب يمتلك سياسات جاهزة، بما في ذلك مقترح اقتصادي يهدف إلى إعادة الانضمام لسوق الاتحاد الأوروبي الموحد، وسياسة هجرة تركز على توقيع اتفاق أوروبي شامل بشأن اللجوء والهجرة.
وتابع قائلاً: "أشعر منذ فترة طويلة بأن لدينا مسؤولية أخلاقية في حزبنا. إنها تحمل على كتفي بوز ثقيل، لأنني عندما أرى رجالاً يرتدون قمصان سوداء وغطاءً للرأس، وعندما أرى العنصرية الصريحة التي نراها اليوم، يجب أن نفوز. هذا عبء عليّ، وأنا أعلم أننا يجب أن نكون ذكيين بقدر الإمكان."
من جانبه، أشار ديفي إلى أن الاستطلاعات الوطنية تعطي صورة جزئية فقط عن الانتخابات، وأن المعركة ستكون على الأرض أكثر مما يتصور البعض، وهو ما يعتبره ميزة للحزب الذي يتميز بقوته في الحملات المحلية والسياسة المجتمعية.
كما أضاف أن استراتيجيي الحزب واثقون من قدرتهم على الدفاع عن العديد من المقاعد التي فاز بها حزب المحافظين في 2024، والتي يصفها ديفي الآن بـ "الجدار البرتقالي"، بالإضافة إلى كسب مقاعد جديدة.
في الوقت نفسه، يواجه الحزب تحديات تتعلق بصورته العامة، حيث يرى بعض أعضائه أن الحزب بحاجة لتوضيح رؤيته ورسالته السياسية لتجنب الوقوع في مأزق عدم القدرة على التعبير عن ماهية الليبرالية التي يمثلها.