في إنجاز رياضي يُعدّ من أكثر اللحظات إثارة في عالم سباقات الجبال، نجحت العداءة الأمريكية جنت لايتشر (Jenn Lichter) في كسر رقماً قياسياً عالمياً شبه مستحيل خلال سباق 'وسترن ستيتس 100' (Western States 100) الذي أقيم في كاليفورنيا.
وقد تم تحقيق هذا الإنجاز التاريخي في تاريخ 27 يونيو/حزيران، حيث خطفت لايتشر اللقب من منافسات عالمية قوية. وتبلغ مسافة السباق 160 كيلومتراً (100 ميل)، ويمتد عبر جبال سييرا نيفادا من أولمبيك فاللي إلى أوبورن، ويتضمن صعوداً يجمع بين حوالي 5,486 متراً (حوالي 18,000 قدم) من التسلق.
في النهاية، وبعد أن كانت المنافسة متقاربة في النصف الأول من السباق، بدأت لايتشر في التفوق على منافستها الثانية عند منطقة 'أصبع الشيطان' (Devil's Thumb). وفي ميل واحد فقط من خط النهاية، أخبرها خطيبها نيك كورنيل أنها تجاوزت الرقم القياسي السابق الذي حققته العداءة كورتني داوالتير.
وبحلول خط النهاية، أتمت لايتشر السباق في وقت قدره 15 ساعة و28 دقيقة و5 ثوانٍ، وهو ما يمثل تحسناً بـ 88 ثانية عن الرقم القياسي السابق. وتعتبر هذه المرة الأسرع التي حققتها امرأة في تاريخ هذا السباق منذ قبل عام 2026.
وتعود قصة لايتشر إلى بدايات صعبة جداً؛ حيث ولدت في بوغوتا بكولومبيا، ثم نُقلت إلى دار أيتام عندما كانت بعمر سنتين بعد مقتل والدها على يد عصابات المخدرات وتعاطي والدتها للمخدرات. وقد عاشت مع إخوتها في ظروف قاسية قبل اعتمادها من عائلة أمريكية في ويسكونسن عندما كانت بعمر تسع سنوات.
وقالت لايتشر إن الصعوبات التي واجهتها لم تكن عابرة، بل ساهمت في بناء مرونة نفسية هائلة مكنتها من التحمل والوصول إلى القمة. وأضافت: "الصعوبات لن تدوم للأبد".
وبعد فترة من التدريب المكثف وتغيير نهجها الرياضي للتركيز على الاستماع لجسدها، قررت لايتشر التحدي في سباق 'وسترن ستيتس' الذي يُعتبر أقدم وأهم سباق لمسافة 100 ميل في العالم.
وقد وصفّت تجربتها قائلة: "أردت الفوز، ولا يوجد سر وراء ذلك، هذا من طبيعتي". وبعد فوزها، شعرت بالارتياح واليقين، معتبرة أن قدميها على الأرض تمنحها شعوراً بالأمان والتحكم الذي لم تكن تملكه سابقاً.
هذا الإنجاز يضع لايتشر في مصاف أعظم الرياضيات في تاريخ سباقات الجبال، ويثبت أن القصة الحقيقية هي قصة الصمود والانتصار رغم الظروف.