قتل على الأقل 21 شخصاً بينهم ثمانية أطفال، وأُصيب العشرات بجروح، بعد انهيار مبنى في منطقة تل الهوا بمدينة غزة في فجر يوم الأربعاء. وأفادت مصادر محلية وطاقم الإنقاذ بأن المبنى كان مدمراً بالفعل نتيجة قصف إسرائيلي قبل أكثر من عام، واستمرت عائلات نازحة بالعيش بداخله رغم تحذيرات السلامة.
وقال رائد الدحشان، مدير الدفاع المدني في غزة: "لا يزال هناك أصوات تحت الأنقاض، لذا لا تزال هناك أمل في العثور على أشخاص". وأضاف أن العائلات كانت تسكن المبنى معتقدة أنه آمن، لكن انهياره وقع فجأة أثناء نوم السكان.
أشارت شهود عيان إلى أن المبنى كان مائلاً بشكل خطير قبل الانهيار، وأن حجارة كانت تسقط منه يومياً. وقالت أم محمد بكرون: "شعرت وكأن هناك زلزالاً، وسقطت الحجارة علينا".
بينما قال رئيس مكتب برنامج الأمم المتحدة للتنمية (UNDP) في غزة، أليساندرو مراكيتش، إن ما بين 70 و100 شخص قد يكونون محاصرين تحت الأنقاض. وأضاف أن عمليات الإنقاذ تتباطأ بسبب نقص المعدات والآلات الثقيلة، وأن بعض المتطوعين يستخدمون أيديهم العارية للبحث عن ناجين.
وحذر مراكيتش من أن حوالي 400 مبنى آخر في غزة معرض لخطر الانهيار الوشيك، خاصة مع اقتراب فصل الشتاء والأمطار. ودعا إلى السماح بدخول المعدات الثقيلة والخيام والمأوى اللازم للمتضررين.
وأشارت الأمم المتحدة إلى أن أكثر من مليون شخص يعيشون حالياً في خيام أو مساكن مؤقتة، وأن حوالي 90% من سكان غزة نزحوا منذ بدء الحرب. كما حذرت من استمرار الوضع الإنساني الصعب رغم وقف إطلاق النار المتفق عليه سابقاً.
وقالت مصادر محلية إن حوالي 10 عائلات كانت تسكن شقق المبنى قبل انهياره، بينما أكد مسؤولو الأمم المتحدة أن عدم توفر الآلات الثقيلة يهدد الأرواح بشكل مباشر.