أعلن إد ديفي، زعيم حزب الديمقراطيين الأحرار (Lib Dems) في المملكة المتحدة، عن خطة طموحة تهدف إلى خفض ضريبة الدخل بقيمة 17 مليار جنيه إسترليني، وذلك في خطاب ألقاه خلال المؤتمر السنوي للحزب الذي عُقد في برايتون يوم الثلاثاء 22 سبتمبر 2026.
وقال ديفي إن هذا الإجراء الضريبي سيُحققه بالكامل من خلال النمو الاقتصادي المتوقع الناتج عن إعادة الانضمام إلى السوق الموحدة والاتحاد الجمركي للاتحاد الأوروبي. وأشار إلى أن هذه الخطوة تهدف إلى استعادة ثقة الناخبين السابقين الذين صوتوا للحزب في انتخابات 2024، خاصة أولئك الذين انتقلوا سابقاً إلى حزب المحافظين.
وتفصيلاً، تتضمن الخطة رفع الحد الأدنى للدخل المعفي من ضريبة الدخل إلى 15,000 جنيه إسترليني، ورفع مستوى الدخل الذي يبدأ عنده دفع نسبة الضريبة الأعلى (40%) بمقدار حوالي 6,000 جنيه إسترليني. كما سيتم تطبيق زيادة طفيفة على نسبة الضريبة الإضافية البالغة 45%.
وأوضح ديفي أن تنفيذ هذه التخفيضات الضريبية قد يستغرق وقتاً طويلاً، حيث من المتوقع أن تحدث في السنة الأخيرة من البرلمان فقط، وربما تصل إلى عام 2034. وفي السنوات الانتقالية، سيتم رفع الحدود الضريبية وفقاً لمعدلات التضخم للحفاظ على استقرارها الفعلي.
في المقابل، واجهت الخطة بعض الانتقادات الداخلية من أعضاء الحزب الذين يفضلون رؤية أكثر جرأة وأوسع نطاقاً. كما أشار ديفي إلى أن هذه السياسة تمثل تحولاً في النهج المالي للحزب، مع التركيز على تخفيف عبء تكلفة المعيشة على المواطنين.
كما أثار ديفي خلال خطابه مخاوف تتعلق باليمين المتطرف، محذراً من أن الجماعات المتطرفة المدعومة مالياً قد تحاول تقسيم المجتمع البريطاني. ووصف سياسيين مثل نيجل فاراج بأنهم يساهمون في إشعال كراهية وتسامح لأغراض شخصية.