أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اليوم الاثنين عن خطط لبناء مصنع للصلب جديد في ولاية أيوا، يُعد أكبر مشروع من نوعه في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية.
وقد جاء الإعلان خلال اجتماع أقيم في البيت الأبيض، بحضور مسؤولين رفيعي المستوى وشركات القطاع الخاص. وتُعرف الشركة المسؤولة عن المشروع باسم "ميسابي ميتاليكس" (Mesabi Metallics)، وهي شركة مقرها مينيسوتا تملكها مجموعة "إيسار" الهندية.
وقال الرئيس ترامب في بيان له: "هناك شركة تُدعى ميسابي، وستقوم باستثمار كبير في مكان يُدعى أيوا. اليوم، يسعدنا الإعلان عن أن شركة ميسابي ميتاليكس ستبني أضخم مصنع للصلب في تاريخ أمريكا في ولاية أيوا العظيمة".
وقد انضم إلى الرئيس في الإعلان وزير التجارة هوارد لوتنيك ورئيس بنك التصدير والاستيراد جون جوفانوفيك، بالإضافة إلى مسؤولين تنفيذيين من الشركة وأعضاء من الحزب الجمهوري في الكونغرس يمثلون ولايات أيوا التي تواجه منافسات انتخابية صعبة في نوفمبر القادم.
ومن المتوقع أن يبدأ المصنع العمل بحلول عام 2030، حيث يُتوقع أن ينتج أكثر من 7.5 مليون طن من الصلب سنوياً. كما يتوقع أن يخلق المشروع 1750 وظيفة دائمة في ولاية أيوا.
وقد ذكر وزير الطاقة كريس رايت أن الموقع سيكون في الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية، بينما أكدت مصادر البيت الأبيض أنه سيكون أول مصنع ضخم للصلب يُبنى في الولايات المتحدة منذ الستينيات.
ويأتي هذا الإعلان ضمن جهود إدارة ترامب لتعزيز التصنيع المحلي والحد من المنافسة الأجنبية، خاصة بعد رفع الرسوم الجمركية على واردات الصلب إلى 50% العام الماضي. كما سيتم استيراد خام الحديد اللازم للمصنع من منجم جديد بقيمة 2.5 مليار دولار ستقوم شركة ميسابي ببنائه في مينيسوتا.
وقالت متحدثة باسم البيت الأبيض، تايلور روجرز: "إن إعلان اليوم يؤكد الجهود التاريخية للرئيس لإحياء صناعة الصلب الأمريكية، ودعم المجتمعات المحلية وتقوية سلاسل الإمداد وحماية الأمن القومي".
ويُعتبر هذا المشروع جزءاً من خطة ترامب لإعادة إحياء الصناعة الأمريكية وإعادة تأهيل التصنيع المحلي، خاصة في ظل المنافسة الشديدة مع الدول الأجنبية.