كشف تحقيق استقصائي أن ارتفاع درجات الحرارة يتسبب في وفاة نحو 9 آلاف شخص سنوياً في الولايات المتحدة، وسط نقص حاد في تسجيل الحصيلة الفعلية.
أظهر تحقيق استقصائي أجرته شبكة "إن بي آر" الأمريكية بالتعاون مع مركز المناخ والصحة بجامعة بوسطن أن الوفيات الناجمة عن ارتفاع درجات الحرارة في الولايات المتحدة تُسجّل بأرقام أقل بكثير من حصيلتها الفعلية، مشيراً إلى أن الحصيلة الحقيقية تتجاوز البيانات الرسمية بنحو خمسة أضعاف.
ووفقاً للتحقيق الذي استمر عامين وشمل تحليل بيانات الوفيات في 530 مقاطعة أمريكية للفترة الممتدة بين عامي 2018 و2025 (مع استبعاد عام 2020 بسبب جائحة كورونا)، فإن متوسط الوفيات التأثيرية المرتبطة بالحرارة يبلغ نحو 9 آلاف حالة سنوياً، وقد يتجاوز 10 آلاف حالة في بعض الأعوام. وتأتي هذه التقديرات مقارنة ببيانات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، التي تسجل متوسطاً يقارب 1700 حالة وفاة سنوياً فقط خلال الفترة نفسها.
أسباب نقص التوثيق الرسمي
وأوضح الباحثون المشاركون في الدراسة أن سبب هذا الفارق الكبير يعود إلى أن موجات الحر تعمل كـ"قاتل خفي"؛ إذ تتسبب درجات الحرارة المرتفعة في تفاقم الإجهاد البدني والأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والأوعية الدموية، مما يؤدي إلى حالات وفاة تُسجل في شهادات الوفاة بأسباب أخرى دون ذكر دور الحرارة فيها.
وقال الدكتور ساميد ختانا، الباحث في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا، إن الحرارة تدفع القلب إلى العمل بشكل أسرع وأشد لتبريد الجسم، مما قد يؤدي إلى نوبات قلبية لدى المصابين بضعف عضلة القلب، دون أن تترك الحرارة أثراً ظاهرياً يفحصه الأطباء الشرعيون.
تأثيرات شائعة وتفاوت في الاستعداد
وأشار التحقيق إلى أن الخطر لا يقتصر على الولايتين الأكثر تضرراً عدداً مثل تكساس وفلوريدا، بل يمتد إلى ولايات شمالية مثل ميشيغان وماساتشوستس، حيث تفتقر العديد من المنازل إلى أنظمة التكييف الحديثة. وأكد كوين أدامز، الباحث الرئيسي من جامعة بوسطن، أن التقييم الدقيق لنطاق المشكلة يعد خطوة أساسية لتطوير استراتيجيات وقائية قادرة على إنقاذ الأرواح في مواجهة موجات الحر المتزايدة.
المصادر الموثوقة
- NPR News — NPR spent 2 years tracking deaths from heat. We found a staggering hidden toll